Wat is een staalinspectie?
Een staalinspectie is een soort materiaalinspectie waarbij staal wordt geïnspecteerd om te bevestigen dat het geschikt is voor een taak. Staalinspectie kan worden uitgevoerd in een laboratorium en op de locatie van een staalconstructieproject en moet in sommige gevallen op beide locaties worden uitgevoerd. Staalinspectie omvat inspectie van constructiestaal dat wordt gebruikt in de bouw, inspectie van stalen componenten van machines en inspectie van speciale producten zoals chirurgisch staal.
Of iemand nu een I-balk of een scalpel inspecteert, het doel is veiligheid. De inspecteur wil ervoor zorgen dat het staal is zoals geadverteerd en dat het geschikt is voor de taak. Onderzoekstechnieken die in het laboratorium worden gebruikt, kunnen spectroscopie zijn om de componenten van een monster te bepalen, radiografie om in het staal te kijken, vloeistofpenetratie-inspectie en stresstesten. Bij stresstests kan het staal tot het punt van vermoeidheid worden geduwd om erachter te komen wanneer en waarom het staal faalt.
Staalinspectie op locatie omvat een fysieke verificatie van stalen componenten en lassen, samen met een inspectie van de hanteringsmethoden. Een staalinspecteur kan problemen met de lasnaden identificeren die moeten worden aangepakt of gerepareerd, of problemen met de manier waarop het staal wordt gehanteerd waardoor het onveilig kan worden of werknemers in gevaar kunnen komen. De inspecteur controleert op voor de hand liggende problemen, zoals scheuren, buigen en tekenen van metaalmoeheid, zodat deze problemen kunnen worden aangepakt voordat de structuur is voltooid.
Onafhankelijke instanties over de hele wereld bieden staalinspectiediensten en inspecties kunnen ook worden uitgevoerd door overheidsvertegenwoordigers. Bij een project zoals een brug zal de overheid bijvoorbeeld het product inspecteren om te bevestigen dat het veilig is. Als een bedrijf niet slaagt voor een staalinspectie, wordt verwacht dat het de oorzaak van de storing aanpakt. In sommige gevallen kunnen bedrijven aansprakelijk worden gesteld voor boetes, zoals wanneer een bedrijf beweert niet-reactief chirurgisch staal te verkopen en de inspectie aantoont dat het staal onzuiverheden bevat.
Staalinspectie kan controversieel zijn, vooral bij grote projecten. Gewetenloze bedrijven zijn beschuldigd van het omkopen van inspecteurs, het verwisselen van monsters of het vervalsen van resultaten, zodat ze inferieure staalproducten kunnen blijven gebruiken die mensen in gevaar hebben gebracht. In andere gevallen hebben inspecteurs en inspectees botsen over inspectiebevindingen, vooral wanneer die bevindingen dure implicaties hebben, zoals de noodzaak om iets te vervangen, terug te halen, opnieuw te doen of te repareren, of het nu een brug of een reeks chirurgische instrumenten is.