Wat is een schakelaar?
Een schakelaarsamenstelling is een apparaat dat wordt gebruikt om een mechanisme in of uit te schakelen. Aangeboden in een van de verschillende uitvoeringen, is een schakelaarassemblage te vinden in push / pull-, momentary- of toggle-versies. De algemene schakelaarconstructie is ontworpen om te werken met een elektrische lading om een reactie in een apparaat te activeren, hoewel pneumatische, magnetische en optische schakelaars ook beschikbaar zijn voor gebruik in een breed scala aan functies.
De meeste typen schakelaars zijn ontworpen om een elektrisch circuit te onderbreken of aan te sluiten. Wanneer het schakelaarsamenstel zich in de gesloten positie bevindt, is het circuit voltooid en kan stroom door de schakelaar stromen. Omgekeerd, wanneer de schakelaar zich in de open of uit-positie bevindt, is de stroom niet in staat om de opening te overbruggen die door de open schakelaar wordt gecreëerd, dus kan de stroom niet door het circuit verdergaan. Hoewel veel schakelaars zijn aangesloten op de positieve elektrische stroom, zijn sommige aangesloten op de aardzijde van het elektrische circuit. Bij een pneumatisch schakelaarstelsel, mag de lucht door de schakelaar stromen wanneer deze zich in de gesloten positie bevindt en wordt deze beperkt wanneer de schakelaar open is.
Componenten van een typisch elektrisch schakelaarsamenstel omvatten de contacten, klemmen en een schakelmechanisme. De contacten zijn de componenten in het schakelaarlichaam die zijn overbrugd of geopend om elektrische stroom door de schakelaar te laten of te weigeren. Terminals zijn de externe componenten die aan de bedrading zijn bevestigd om de schakelaar op zijn plaats in de kabelboom te houden, en ook een locatie bieden voor elektriciteit om het schakelaarlichaam in en uit te gaan. Schakelmechanismen kunnen variëren van een eenvoudig omschakelapparaat dat heen en weer wordt omgedraaid tot een drukknop die kan worden ingedrukt om verbinding te maken, zoals een startschakelaar, of om los te koppelen, zoals een kill-schakelaar.
Schakelaars zijn beschikbaar in verschillende uitvoeringen, van de eenvoudige schakelaar aan of uit die volledig open of gesloten is, tot een schakelaar van het type reostaat die een breed scala aan instellingen kan bieden, van gedeeltelijk aan tot volledig aan, zoals een volume schakelaar of de branderbesturing op een elektrisch bereik. Kantelschakelaars, ook wel kwikschakelaars genoemd, gebruiken een metalen vloeistof om een circuit te voltooien wanneer het schakelaarlichaam een bepaalde hoek bereikt. Dit type schakelaars wordt vaak gebruikt om een dienstlamp onder een motorkap aan te zetten. Wanneer de motorkap een bepaalde hoeveelheid wordt geopend, stuurt de schakelaar stroom naar het licht onder de motorkap en wordt deze ingeschakeld. Zodra de kap is gesloten en de schakelaar in een andere hoek is geplaatst, wordt het licht uitgeschakeld.