Wat is een thermische flowmeter?
Een thermische stromingsmeter kan elk van een assortiment van apparaten zijn die bedoeld zijn om de snelheid van een massa te meten wanneer deze door een gesloten ruimte passeert, meestal een pijp. Terwijl een massa door een gesloten ruimte beweegt, detecteert een thermische stromingsmeter de stroomsnelheid door de warmte te meten die wordt overgedragen van het oppervlak van de sensor naar de stromende massa. Dit soort sensoren is afhankelijk van de regel dat als de snelheid verandert, het effect van een massa op meetsensoren verandert.
Sensoren in een thermische debietmeter creëren vaak warmte met behulp van een externe elektriciteitsbron. Terwijl gasmoleculen langs de sensoren passeren, nemen ze een deel van die warmte weg, samen met de rest van de massa in de gesloten ruimte. De elektriciteit die nodig is om een basistemperatuur te handhaven, weerspiegelt de massastroom vanuit een direct evenredige relatie. Handig voor veel toepassingen, een thermische flowmeter kan het meest nuttig zijn voor het meten van de stroomsnelheden van verschillende gassen tijdens extractiehandelingen.
Hoewel er veel verschillende configuraties voor thermische stroommeters zijn, kunnen twee als de belangrijkste en meest gebruikte worden beschouwd. Een belangrijke configuratie staat bekend als de dompelbare thermische stromingsmeter. Het staat in direct contact met de stromende massa en kan twee sensoren bevatten. Eén sensor meet de temperatuur van de massa en de andere probeert een constante temperatuur te handhaven. Het verschil tussen de twee sensoren geeft iets aan dat het thermische detectieprincipe wordt genoemd, dat recht evenredig is met de massastroomsnelheid.
Een andere configuratie van een thermische flowmeter is het ontwerp van de capillaire buis. In deze configuratie wordt de thermische sensor als inline beschouwd, wat betekent dat deze rechtstreeks is verbonden met de gesloten ruimte. De sensor meet vervolgens de hoeveelheid warmte die in het algemeen naar de stromende massa wordt getransporteerd. Zowel dompel- als capillaire buisensensoren vertrouwen op het thermische detectieprincipe, dat een dusdanige nauwkeurigheid heeft dat het in veel situaties kan worden toegepast.
Een thermische flowmeter kan bijvoorbeeld helpen bij onderzoek door precieze stroomsnelheden te bieden voor verschillende soorten gas. Flowmeters zijn ook potentieel nuttig in industriële en commerciële toepassingen zoals gasopslag en distributie. De stroomsnelheid is een belangrijk onderdeel van veel activiteiten met betrekking tot de productie, distributie en gebruik van inert of brandbaar gas. Een thermische debietmeter kan ook waardevolle gegevens opleveren voor civiele activiteiten zoals beluchting van afvalwater of distributie van aardgas.