Wat is een schroefdraadflens?
Een flens met schroefdraad is een verbindingsapparaat dat zonder lassen aan een buislengte kan worden bevestigd. Met behulp van een taps toelopende schroefdraad wordt de schroefdraadflens zonder lekkage op de buis vastgedraaid, maar een afdichtingslas wordt gewoonlijk gebruikt, indien van toepassing. De aard van de schroefdraadverbinding maakt de schroefdraadflens tot een haalbare optie wanneer lassen niet haalbaar is, zoals licht ontvlambare of explosieve gebieden. Deze flens wordt gewoonlijk alleen gebruikt op pijpen met een kleinere diameter.
In veel raffinaderijen, productiefaciliteiten en scheepswerven verbiedt het zeer explosieve karakter van de materialen die via pijpleidingen worden verplaatst lassen. In dit type omgeving is de flens met schroefdraad vaak een goede keuze bij het assembleren van pijpleidingen. Met behulp van een taps toelopende schroefdraad in de flens loopt de buis taps aan de buitenkant en wordt deze in de schroefdraadflens geschroefd. Naarmate de twee taps in elkaar grijpen, wordt de flensverbinding strak en lekvrij. Als er omstandigheden zijn die lassen veilig achten, wordt af en toe een lasnaad geplaatst rond de kruising van de buis en de flens.
De van schroefdraad voorziene flens wordt meestal gevonden op buizen met een kleinere diameter, omdat het moeilijk is om veeleisende schroefdraden te bewerken in toepassingen met een grote diameter. Dit type aansluiting is zeer geschikt voor gebruik op pijpleidingen onder hoge druk en hoge temperaturen. De warmte zet de buis uit in de flens, waardoor de afdichting nog meer lekvrij wordt. Wanneer geassembleerd voorafgaand aan eventuele brandbare vloeistoffen die door de pijp stromen, wordt af en toe een lasnaad geplaatst op de verbinding van de pijp en de flens om zeker te zijn van een lekvrije verbinding. In tegenstelling tot een las op flens, wordt de las van de afdichting alleen gebruikt om het risico op lekkage te voorkomen en is deze niet cruciaal voor de sterkte van de verbinding.
Een van de vele gebieden waar een flens met schroefdraad wordt gebruikt, is voedselbereidingsgebieden en elke locatie waar roestvrijstalen buizen worden gebruikt. Roestvrij staal is vaak moeilijk om een visueel esthetische las te maken op, daarom is het gebruik van schroefdraadverbindingen, flenzen en verbindingen routine bij het assembleren van dit type pijpleiding. Deze stijl van flenzen wordt meestal gebruikt om een verbinding te maken die bestand is tegen de typische kraagklem die over twee verenigde, platte flenzen is geplaatst. Stoomleidingen gebruiken vaak de schroefdraadpijp en flens om de enorme drukken te weerstaan die binnen een stoompijpleiding kunnen worden gegenereerd. In pijpleidingen met een hoog volume vermindert de schroefdraadflens de mogelijkheden van een verkeerd uitgelijnde flens en pijp waardoor verstorende turbulentie in de pijpleiding ontstaat.