Wat is een verkeerskegel?
Een verkeerskegel is een eenvoudig apparaat dat wordt gebruikt om de verkeersstroom te regelen. Ze zijn ongeveer zo lang in gebruik geweest als er belangrijke snelwegen zijn geweest. Kegels zijn er in verschillende maten en vormen. Sommige worden gebruikt om verkeer rond bouwprojecten of grote evenementen te leiden. Andere, kleinere variëteiten kunnen door automobilisten worden gedragen voor gebruik als een storing een stop aan de kant van een drukke snelweg vereist.
Belangrijke autosnelwegen werden voor het eerst geïntroduceerd in de Verenigde Staten tijdens de eerste decennia van de 20e eeuw. Tegelijkertijd begonnen auto's in grote aantallen te worden geproduceerd. Deze twee ontwikkelingen samen hebben geleid tot de ontwikkeling van apparaten die helpen bij de controle en routering van verkeer.
De verkeerskegel werd ontwikkeld in de Verenigde Staten aan de vooravond van de Eerste Wereldoorlog. Deze apparaten waren oorspronkelijk gemaakt van beton, wat automobilisten een bepaalde prikkel gaf om verkeerswaarschuwingen serieus te nemen. Dergelijke vroege cementkegels waren echter onhandig.
Typische moderne verkeerskegels zijn gemaakt van plastic. Oranje kegels zijn de meest voorkomende, maar andere felle neon kleuren worden ook gebruikt. Als vuistregel geldt dat elke kleur die de aandacht van een passerende automobilist zal trekken, zal dienen. Veel verkeerskegels hebben zware rubberen bases, waardoor ze rechtop kunnen blijven staan, zelfs in zware regen. Kegels stapelen zich meestal gemakkelijk op en een groot aantal kan in een kleine ruimte worden opgeslagen.
Snelwegafdelingen in de Verenigde Staten en in veel andere landen maken gebruik van verkeerskegels om verkeer rond de bouw te leiden. Kegels worden meestal gebruikt voor kleinere omleidingen, omdat ze meer vatbaar zijn voor verlies, diefstal of beschadiging dan grotere en stevigere verkeersbeheersystemen. Ze zijn ook kleiner dan veel andere apparaten en zijn dus minder nuttig bij het sturen van een grote hoeveelheid verkeer die met hoge snelheden reist.
Nachtarbeid komt veel voor in grote stedelijke gebieden, waar overdag het werken van hele steden tot stilstand zou komen. Dit type constructie brengt echter extra uitdagingen met zich mee en een speciaal type verkeerskegel wordt vaak gebruikt voor verkeersmanagement rond deze locaties. Reflecterende strips of kragen kunnen op gewone verkeerskegels worden aangebracht.
Verlichte modellen van verkeerskegels zijn ook beschikbaar. Deze variëteit bevat meestal een krachtig intern licht, waardoor de kegel 's nachts gemakkelijk kan worden gezien. Dergelijke kegels zijn over het algemeen ook uitgerust met reflectoren om de zichtbaarheid te maximaliseren.
Gewone automobilisten, vooral vrachtwagenchauffeurs, maken ook gebruik van verkeerskegels. In geval van pech is het wellicht niet mogelijk om een snelweg te verlaten. Wanneer dit het geval is, kunnen kegels, fakkels of veiligheidsdriehoeken worden gebruikt om verkeer te waarschuwen en af te leiden.