Wat is een vacuümactuator?
Een vacuümactuator is een mechanisme dat een schakel- of activeringskracht levert aan een secundair apparaat via de door vacuüm geïnduceerde beweging van een interne zuiger of membraan. Deze aandrijvingen worden meestal aangetroffen op machines of processen die tijdens bedrijf vacuüm produceren, zoals automotoren. De vacuümactuator bestaat uit een kleine, afgedichte kamer die is uitgerust met een nauw passende zuiger of een gevangen membraan. Een bedieningsstang is bevestigd aan de zuiger of het membraan en gaat uit de kamer om verbinding te maken met de secundaire inrichting. Een poort op de kamer is verbonden met het vacuüm producerende deel van de machine en, wanneer het vacuüm toeneemt tot een instelpunt, wordt de zuiger naar de poort gezogen, waardoor de beoogde bedieningskracht wordt verschaft.
Actuatoren leveren werk op afstand door secundaire mechanismen te schakelen, te verplaatsen of te activeren. Er zijn veel verschillende soorten actuatoren, variërend van eenvoudige elektromagnetische elektromagneten tot uiterst nauwkeurige servoactuatoren. Deze apparaten vertrouwen op een verscheidenheid aan stroombronnen om hun output te leveren, waaronder elektrische stroom, hydraulische druk of perslucht. De vacuümactuator is een zeer specifiek type actuator die een vacuümbron van het geactiveerde systeem gebruikt om zijn uitvoerbeweging aan te drijven. Veel voorkomende toepassingen voor deze aandrijvingen zijn verschillende motorfuncties in auto's en activering van componenten in airconditioningsystemen.
Het basisprincipe waarop de vacuümactuator werkt is vrij eenvoudig en kan in de praktijk worden gezien in het gewone rietje. Wanneer zuiging op het rietje wordt uitgeoefend, wordt in het interieur een vacuüm gecreëerd dat de vloeistof naar de zuigbron trekt. De vacuümactuator bestaat uit een hermetisch afgesloten kamer met een zuiger of membraan in het inwendige ervan. De zuiger of het membraan is op zijn beurt verbonden met de actuatorstang, die de uitgangsbeweging overbrengt naar de relevante systeemcomponent.
De kamer van de vacuümactuator is uitgerust met een poort aan de zijde tegenover de actuatorstang. Deze poort wordt vervolgens verbonden met de vacuümbron. Wanneer het vacuüm toeneemt, trekt het lucht uit de kamer en trekt de zuiger of het membraan op dezelfde manier naar de poort als de drank in het rietje. Terwijl de zuiger of het membraan beweegt, beweegt ook de actuatorstang, die tijdens het proces de actuatiebeweging levert. De omvang en duur van deze beweging is volledig afhankelijk van de grootte van het vacuüm, waardoor de vacuümactuator in staat is om inputkrachten zeer nauwkeurig te vertalen naar gegenereerde output.