Wat is een vacuümopgraving?
Vacuümgraven is een methode voor materiaalverwijdering die afhankelijk is van zuigkracht in plaats van zware machines. Lucht of water wordt in een gebied gesproeid om de grond te breken en een groot vacuümsysteem trekt het losgemaakte materiaal eruit. Dit proces wordt meestal gebruikt wanneer de werknemers bescherming nodig hebben tegen iets in de grond of iets in de grond bescherming tegen zware machines nodig heeft. Vacuümmachines zijn zeer geschikt voor het maken van kleine, diepe gaten, een proces dat speleologie wordt genoemd.
Het vacuümuitgravingsproces is eigenlijk vrij eenvoudig. Een zeer krachtige vacuümpomp is aangesloten op een water- of persluchtspuit. De sproeier drukt lucht of water in de grond en maakt het materiaal los. Het vacuüm trekt het materiaal vervolgens uit het gat in een stapel of een opslagcontainer.
Dit proces maakt uiterst precieze gaten. Omdat de grond niet voldoende loskomt om te stofzuigen zonder eerst te worden gesproeid, kunnen de arbeiders precies bepalen wat er wordt opgevoed en wat er achterblijft. Als gevolg hiervan kunnen deze systemen gaten maken met zeer specifieke afmetingen of vormen die onmogelijk zijn voor een typische graafmethode.
De gaten gemaakt door vacuümgraven, vaak kuilen genoemd, kunnen van tevoren worden geschaafd om het kleinst noodzakelijke gebied voor het project te creëren. Een groot voordeel van speleologie is gaten maken die aan de onderkant groter zijn dan aan de bovenkant. Omdat typisch aangedreven machines zoveel wegen en vaak onder scherpere hoeken werken, maken ze meestal gaten die trechtervormig zijn. Met vacuümingravingsmethoden kunnen werknemers onder uitsteeksels snijden en gaten maken die kegelvormig zijn. Dit betekent dat het oppervlak minder wordt verstoord en daarom gemakkelijker te repareren is.
Hoewel de vorm van het gat erg belangrijk is, is de grootste reden om deze graafmethode te gebruiken voor bescherming. Wanneer de onderliggende structuur van de graaflocatie onbekend is, is het vaak veiliger om materiaal uit een gat te zuigen in plaats van grote apparatuur te gebruiken. Als een gasleiding bijvoorbeeld door een gebied loopt, is het uiterst gevaarlijk om deze met een metalen graafwerktuig te raken. De resulterende vonken kunnen een explosie veroorzaken, en zelfs als dat niet het geval is, is het gas gevaarlijk om te ademen. Bij het stofzuigen van het materiaal, blijft de lijn veilig als het materiaal eromheen wordt verwijderd.
Aan de andere kant, als er belangrijke items in een opgraving begraven liggen die snel moeten worden verwijderd, beschermt vacuümgraven ze tegen zware machines. De lucht of het water zal de grond losmaken en de belangrijke materialen scheiden van het omringende vuil. Ze kunnen mijn hand worden verwijderd of uit de afvalstapel worden gefilterd als ze naar boven komen.