Wat is een waterdicht membraan?
Een waterdicht membraan is een materiaallaag die de doorgang van water voorkomt. Deze materialen worden gebruikt in een enorm scala aan producten, maar de term wordt meestal gebruikt bij het verwijzen naar constructie of kleding. In beide gevallen wordt het membraan meestal tussen twee andere lagen geplaatst. Dit beschermt zowel het waterdichtingsmembraan als een fysiek deel dat de waterdichte en de niet-waterdichte gebieden scheidt. Bij gebruik in de bouw is het niet ongewoon dat er meerdere lagen waterdichtingsmembraan zijn, zowel in het gebouw als in de gebieden eromheen.
Waterdicht is vaak een kwestie van graad in plaats van zekerheid. Twee items die beide waterdicht zijn, kunnen kleine hoeveelheden water doordringen in volledig verschillende omstandigheden. Deze stoffen zijn in tegenstelling tot waterbestendige, waar water onder alle omstandigheden enigszins doorheen kan stromen. Een waterdicht membraan kan bijvoorbeeld water in de meeste situaties volledig tegenhouden, maar als het te warm of koud wordt, gaan er kleine hoeveelheden doorheen. Een waterbestendige laag zou penetratie mogelijk maken ongeacht de temperatuur.
Wanneer een waterdicht membraan in kleding wordt gebruikt, is het over het algemeen zeer licht en breekbaar, vergelijkbaar in dikte en gewicht als een plastic vuilniszak. Deze lagen worden ingeklemd tussen twee lagen stof en chemisch gebonden. Het is belangrijk dat de stof niet wordt genaaid, omdat dat niet-waterdichte gaten in de laag zou veroorzaken. Dit meerlagige materiaal wordt vervolgens in de kleding geplaatst, meestal samen met extra lagen beschermende vulling. Deze lagen zijn gebruikelijk in jassen en schoenen, omdat ze toch vaak uit meerdere lagen bestaan.
In de bouw bevinden de meeste waterdichtingsmembranen zich rond de fundering en kelderwanden. Deze lagen bevinden zich meestal binnen betonnen muren, langs het buitenoppervlak van ondergedompelde gebieden of strategisch rond het gebouw geplaatst. Omdat mensen ze niet hoeven te dragen, zijn ze dikker en duurzamer dan die in kleding, maar zijn ze nog steeds onderhevig aan onbedoelde lekke banden. Naast synthetische membranen gebruiken sommige gebouwen natuurlijke materiaallagen om waterbeweging te ontmoedigen of naar specifieke gebieden te kanaliseren.
Wanneer geplaatst in een muur, is de werkelijke constructie van een waterdicht membraan bijna identiek aan die in kleding. Het membraan is gebonden aan andere materialen, vaak rechtstreeks aan de wand of aan een hard secundair materiaal, en geplaatst in een wandholte. Met deze lagen kan water de helft van de muur binnendringen, maar kan het niet in de andere helft binnendringen.
Waterdichte buitenmembranen zijn meestal niet gesandwiched zoals binnenmembranen en zijn daarom ontworpen om veel sterker te zijn. De meeste zijn direct tegen de buitenkant van het gebouw geplaatst, waardoor er helemaal geen water kan binnendringen. Deze zijn gebruikelijk in de meeste nieuwe gebouwen en worden beschouwd als onderdeel van een standaard gebouwschil.