Wat is een sloopkogel?
Een sloopkogel is een grote stalen bol die wordt gebruikt om structuren te slopen. De meeste sloopkogels worden gemaakt door middel van een druksmeedproces dat het staal hardt terwijl het nog koelt. Hardstalen sloopkogels kunnen door de meeste betonnen en bakstenen gebouwen breken. Ze worden meestal opgehangen aan een kraan of ander hoog bouwmaterieel met behulp van dikke staalkabel. Beweging van de apparatuur zwaait de sloopkogel om de gewenste locatie te raken met voldoende kracht voor sloop.
Moderne versies van sloopkogels zijn enigszins peervormig geëvolueerd. Volledig ronde sloopkogels, zoals die in tekenfilms, hebben de neiging om vast te komen te zitten wanneer ze uit het wrak worden teruggetrokken. Andere vormen werden door fabrikanten getest om een betere sloopkogeloplossing te vinden. Sloopploegen ontdekten dat de gegradueerde bolvormige sloopkogelvorm gemakkelijker uit de gaten schoof. Veel variaties in afmetingen van het moderne ontwerp zijn beschikbaar, maar de iconische ronde stalen sloopkogels worden steeds moeilijker te vinden.
Deskundige, opgeleide en erkende sloopprofessionals bedienen de bedieningselementen die deze enorme massa's staal in de zijkanten van constructies werpen. Weken en zelfs maanden van planning gaan in het proces van het voorbereiden en opruimen van elke nieuwe site voor sloop. De sloopkogel begint pas te slingeren als de bemanning klaar is en het signaal helemaal veilig wordt gegeven.
Ondanks hun gewicht zijn sloopkogels niet effectief zonder momentum gegenereerde kinetische energie. Momentum is het product van de massa en snelheid van de bal, of richtingssnelheid. Naarmate de sloopkogel verder zwaait vanaf het evenwichtspunt waar de kabel loodrecht op de grond staat, neemt het momentum geleidelijk toe. Machinebedieners bouwen doorgaans momentum op met verschillende vrije schommels voordat de bal elk contact maakt met de structuur. Langere stalen kabels zorgen voor een vrijere swing, wat resulteert in een krachtig destructief momentum.
Projectkosten, geluidsbeperkingen en tijdsdruk in de moderne sloopindustrie hebben de stalen sloopkogel effectief buitenspel gezet. Het op deze manier neerhalen van een grote structuur kost een bekwame operator enkele uren bij de bedieningselementen. Nieuwere slooptechnologieën zijn sneller, nauwkeuriger en goedkoper. Vooruitgang in gecontroleerde explosieven en krachtige hydraulische graafmachines hebben de meer traditionele sloopkogel tot de minder efficiënte optie gemaakt. Af en toe worden sloopkogels ingebracht om het raamwerk van een gebouw net voldoende te verzwakken zodat de graafmachines het naar beneden kunnen trekken.