Wat is een airconditioningsysteem?

Airconditioning is een term die verwijst naar elk proces of systeem dat de temperatuur, vochtigheid, netheid en beweging van binnenlucht regelt. Bij warm weer koelt het de lucht. Bij koud weer verwarmt het de lucht. Het voegt ook indien nodig vocht toe aan en uit de lucht. Door de luchtbeweging te regelen, kan airconditioning stof en vuil verwijderen door frisse lucht in een ruimte te brengen en oude lucht eruit te duwen. Een airconditioningsysteem is een mechanisme dat is ontworpen om de toestand van de lucht in een bepaalde ruimte te stabiliseren en te regelen, meestal in gebouwen, auto's en andere vormen van openbaar en particulier vervoer.

De eerste bekende vorm van airconditioning zou in het oude Rome zijn ontwikkeld. Aquaductwater circuleerde binnen de muren van luxe Romeinse landgoederen om ze koel te houden.

In middeleeuws Perzië werd een ander systeem gebruikt, waarbij gebruik werd gemaakt van zwembaden en ventilatoren. Reservoirs, of grote kunstmatige zwembaden, werden geplaatst op centrale locaties zoals binnenplaatsen om regenwater op te vangen. Terwijl het water verdampte, koelde het de lucht eromheen. Windtorens werden vervolgens gebruikt om de koele lucht te blazen en deze door de omliggende gebouwen te laten circuleren. De eerste ventilatoren zouden in het middeleeuwse Egypte zijn uitgevonden, en sommige historici beweren dat er in bijna elk huis in Caïro ooit een was.

Het type airconditioningsysteem dat tegenwoordig in de meeste huizen wordt gevonden, is afgeleid van een model uitgevonden in 1902 door een man genaamd Willis H. Carrier. Carrier, een onderzoekstechnicus, heeft het systeem ontwikkeld om de temperatuur en luchtvochtigheid in een drukkerij te regelen om de best mogelijke atmosfeer te bieden voor het verwerken van papier en inkt.

Het idee werd snel elders overgenomen en vond winstgevend gebruik in de particuliere sector en in de industrie. In 1906 gebruikte een textielingenieur Stuart W. Cramer voor het eerst de term 'airconditioning'. Het duurde niet lang voordat Carrier de term op zijn eigen uitvinding toepaste. Zo werd het eerste moderne airconditioningsysteem geboren. Of op zijn minst gedoopt.

Elk airconditioningsysteem is ontworpen om te presteren in een van twee capaciteiten: comfort of industrie. Die ontworpen voor comfort zijn te vinden in huizen, restaurants, auto's, vliegtuigen, treinen, schepen, bussen en ziekenhuizen. Het is ook vermeldenswaard dat aangename temperaturen niet het enige comfort zijn dat deze systemen bieden. Ze kunnen het ongemak van allergieën verlichten door stuifmeel uit de lucht te verwijderen, lange reistijden minder belastend voor zowel bestuurders als passagiers, en zelfs helpen om de gezondheid van patiënten in ziekenhuizen te behouden.

In het bedrijfsleven en de industrie kunnen airconditioningsystemen de efficiëntie van werknemers verbeteren, uniformiteit in metaalbewerking waarborgen, voorkomen dat te veel of te weinig vocht breekbare papierproducten beschadigt tijdens de productie, en voedsel vers houden gedurende lange periodes van verzending en opslag.