Wat is een bijlhamer?
Een bijlhamer, ook bekend als een hamerbijl, is een gereedschap dat bestaat uit een greep, een platte hamerachtige kop en, tegenover de hamerachtige kop, een bijlblad. De grip is meestal een schacht die ongeveer de lengte van iemands onderarm is, maar de lengte kan variëren op basis van het beoogde gebruik. Bijlhamers zijn door de geschiedenis heen voor veel verschillende doeleinden gebruikt, van wapens tot industrieel gereedschap. Modern gebruik is ook gevarieerd; sommige worden gebruikt als multifunctioneel wildernisgereedschap, terwijl andere worden gebruikt voor bouw- of reparatiedoeleinden in huizen en rond zware machines.
Het doel van een bijlhamer bepaalt zijn specifieke ontwerp, dat op vele manieren kan worden gevarieerd. Als het hoofddoel bijvoorbeeld het zagen is, kan het bijlblad groter en scherper zijn en kan de handgreep langer zijn. Het grotere mes zorgt voor een breder snijoppervlak en de langere hendel geeft de gebruiker meer hefboomwerking voor sterkere schommelingen. Als alternatief kan het handvat korter zijn om een preciezere besturing van het mes of van de hamer mogelijk te maken; dit zou waar zijn als brute kracht niet gewenst is. Een bijlhamer ontworpen voor de strijd zou waarschijnlijk een lange steel en een grote bijl hebben; veel van dergelijke apparaten hadden een spijker in plaats van een hamer tegenover het bijlblad.
De term bijlhamer wordt vaak toegepast op gereedschappen die relatief vroeg in de geschiedenis van de menselijke technologie zijn ontwikkeld. Het specifieke type gereedschap dat waarschijnlijk eerst een bijlhamer werd genoemd, was van steen. Een stenen bijlblad was aan één kant, terwijl de andere kant bot was en als hamer kon worden gebruikt. Deze gereedschappen werden voornamelijk gebruikt in het neolithische tijdperk - of het nieuwe stenen tijdperk - en in het bronzen tijdperk. Ze kunnen worden gebruikt voor verschillende doeleinden, zoals het zagen van hout of het maken van wapens en andere gereedschappen.
Een moderne bijlhamer wordt vaak gebruikt voor zware constructie-, sloop- of machinegebruik. Wolfraam wordt vaak aan het hoofd toegevoegd om het gewicht en de duurzaamheid te verhogen. Een bijlhamer is met name handig bij sloopwerkzaamheden omdat de bijl en de hamer beide kunnen worden gebruikt voor verschillende vormen van destructieve taken; de bijl kan door voorwerpen snijden die moeten worden gesneden, terwijl de hamer in staat is om voorwerpen te bassen die niet kunnen worden gesneden. Een ijspriem is vergelijkbaar met een bijlhamer en vertoont een soortgelijke multifunctionele aard; verschillende delen ervan kunnen afwisselend in ijs haken of snijden.