Wat is een energievoorziening?
Wanneer de uitdrukking energietoevoer wordt gebruikt, verwijst dit naar een brandstofbron die wordt gebruikt om een chemische of fysische reactie te veroorzaken. Energievoorziening is een generieke term die zowel hernieuwbare als niet-hernieuwbare bronnen omvat. Nauw verwante termen, zoals brandstoftoevoer, worden soms gebruikt om meer specifieke middelen te beschrijven. De beschikbaarheid van brandstoffen en andere energiebronnen van de wereldwijde en lokale energievoorziening kan een groot effect hebben op de lokale energieprijs.
In industriële omgevingen wordt de term energievoorziening vaak gebruikt als referentie voor aardolieproducten, zoals benzine en biodiesel. Het kan ook worden gebruikt om te verwijzen naar elektriciteit geleverd door steenkool, wind, zonne-energie of nucleaire reactie. Omdat elke industrie een bepaalde vorm van stroom nodig heeft om machines en apparatuur te bedienen, is de productie afhankelijk van een vlotte levering van energie. Wanneer de energietoevoer wordt onderbroken, worden ook productielijnen verbroken. In gevallen waarin de vraag de lokale of wereldwijde energieprijs verhoogt, kunnen consumenten te maken krijgen met hogere prijzen om de verhoogde productiekosten van de fabrikant te compenseren.
In veel delen van de wereld zijn er nog onaangeboorde energiebronnen. Reserves van olie en sedimentaire gassen blijven onaangeroerd als een secundaire energietoevoer die moet worden gebruikt wanneer er meer overvloedige, gemakkelijk beschikbare energievoorraden opraken. Ondanks hun waarde blijven deze hulpbronnen vaak onaangeroerd door druk van verschillende politieke of milieugroeperingen of omdat ze moeilijk te oogsten zijn. In veel gevallen zouden de moeilijkheid en kosten van het oogsten van deze hulpbronnen de energieprijs te hoog maken, terwijl er meer kosteneffectieve middelen beschikbaar zijn.
Om een zekere mate van controle over de energieprijs te behouden en ernstige schade aan het milieu te voorkomen, hebben veel regeringen ten minste een minimale reeks richtlijnen met betrekking tot energieverbruik vastgesteld. Deze richtlijnen worden gehandhaafd door verschillende regelgevende groepen die met bepaalde autoriteit zijn gedelegeerd door hun lokale overheid. Deze groepen hebben vaak de bevoegdheid om bedrijven te straffen die regels met betrekking tot het behoud van de energievoorziening negeren. Een van de meest voorkomende voorbeelden van dit soort energievoorziening is de CO2-compensatiemaatregelen die in veel landen zijn genomen.
Volgens de CO2-compensatiewetten mogen fabrikanten en industrieën elk jaar zoveel tonnen koolstofdioxide produceren als afval. Deze gebruikslimiet omvat koolstofdioxide geproduceerd door de elektriciteit of andere brandstoffen die worden gebruikt voor een energievoorziening en de emissies van de eigen productie van de fabriek. Deze limieten worden strikt toegepast en energiepolitie-groepen kunnen zware boetes opleggen aan bedrijven die in overtreding zijn.