Wat is gepantserde kabel?
Gepantserde kabel is een type stroomgeleidende kabel die is bedekt met een metalen mantel. In de meeste gevallen bestaat een gepantserde kabel uit een bundel draden bedekt met een metalen buis, die bedekt kan zijn met een plastic isolatielaag. Hoewel een bepaald kabeltype terecht bekend staat als gepantserde kabel, wordt de term vaak gebruikt als een generieke aanduiding voor alle voedingskabels die zijn bedekt met metaal. In werkelijkheid zijn er drie basisvormen van met metaal bedekte kabels, elk met zijn eigen kenmerken.
De verschillende soorten met metaal beklede kabels worden op dezelfde manier gemaakt. De kern van de kabel is een draadbundel. Deze koperdraden zijn bedekt met hun eigen plastic isolatie en houden ze gescheiden van de metalen kap en elkaar. Vervolgens komt de metalen bekleding, die de draadbundel beschermt tegen fysieke schokken en slijtage. Het metaal is over het algemeen een lange metalen strook die om de kabel slingert; dit geeft het metaal een gegolfd, veerachtig uiterlijk.
Er zijn drie basistypen met metaal bedekte kabel; ze worden allemaal gepantserde kabel genoemd. BX is de oudste vorm. Dit kabeltype werd in productie genomen tijdens de Tweede Wereldoorlog en werd gedurende meerdere jaren intensief gebruikt. Hoewel deze kabel de bescherming bood die gebruikelijk is in gepantserde kabel, had deze de neiging te lekken en was het aardingssysteem slecht.
Echte gepantserde kabel is in wezen gewoon een zwaardere vorm van BX. Het beschikt over een beter aardingssysteem en een zwaardere interne isolatie. Het proces dat wordt gebruikt om de kabel in zijn metalen bekleding te bedekken, zorgt voor een betere waterdichtheid en een algeheel sterker ontwerp.
De laatste stijl van gepantserde kabel is met metaal beklede (MC) kabel. MC-kabel maakt gebruik van een ander aardingssysteem dan echte pantserkabels en heeft mogelijk extra waterdichting. Dit is het nieuwste type met metaal bedekte kabel en is te vinden in een breed scala aan commerciële en industriële gebouwen.
De verschillen tussen de drie kabeltypen zijn erg klein en vaak slecht gedefinieerd, maar een van de grootste verschillen zijn de aardingssystemen van de kabels. BX-kabels gaan meestal naar de aarde door de metalen huls, wat goed werkt als de kabel op de een of andere manier wordt begraven of bedekt, maar niet als deze wordt blootgesteld. Gepantserde kabel aardt ook door de mantel, maar heeft de mogelijkheid om te aarden naar vooraf bepaalde gebieden, waardoor bepaalde delen kunnen worden blootgesteld zonder het aardingssysteem bloot te leggen. Ten slotte heeft MC-kabel een aarddraad in de draadbundel, zodat gebruikers overal waar ze willen een aarding kunnen creëren, waardoor het systeem veilig is voor blootgestelde gebieden.