Wat is brandwerende stof?
Brandwerende stof, ook vaak brandvertragende stof genoemd, is een soort textiel dat beter bestand is tegen brand dan andere. Vuurbestendig weefsel wordt resistent door chemische behandeling van de vezels of omdat de vezels specifiek zijn vervaardigd om bestand te zijn tegen vuur.
Het is belangrijk op te merken dat noch "vuurbestendig" noch "brandvertragend" "vuurbestendig" betekent. Hoewel deze stoffen een lagere brandsnelheid hebben dan andere, is het nog steeds mogelijk om te branden. Bovendien is het zeer waarschijnlijk dat ze worden beschadigd als ze gedurende voldoende lange tijd worden blootgesteld aan vuur en hoge temperaturen. Het doel van deze stoffen is om de verspreiding van een brand te verminderen, niet om de stof zelf te behouden.
Het is mogelijk om natuurlijke vezels te gebruiken om brandwerende stof te maken. Katoen kan bijvoorbeeld worden behandeld met een chemische stof die de ontvlambaarheid vermindert. De chemische stof die lokaal wordt aangebracht om de ontvlambaarheid van een stof te verminderen, reageert met de teer en gassen die van nature door de stof worden geproduceerd. Wanneer de chemische stof reageert met deze teer en gassen, zorgt dit ervoor dat de stoffen verkolen in plaats van verbranden.
Verschillende brandvertragende stoffen hebben verschillende niveaus van duurzaamheid bij blootstelling aan hitte en vlammen. Normaal gesproken zijn stoffen die zijn vervaardigd om brandwerend te zijn, duurzamer onder dergelijke omstandigheden dan natuurlijke vezels die eenvoudig worden behandeld met chemicaliën om ze brandwerend te maken. Polyester kan bijvoorbeeld worden vervaardigd zodat brandwerende eigenschappen in de structuur van de vezels zelf worden ingebouwd.
Een van de redenen dat gefabriceerde brandwerende stoffen als effectiever worden beschouwd om brand te vertragen dan topisch behandelde stoffen, kunnen in de loop van de tijd hun vermogen om brand te weerstaan verliezen. Dit geldt met name voor stoffen die regelmatig worden gewassen.
Een van de meest voorkomende toepassingen van brandwerende stof is in de pakken die brandweerlieden dragen. Deze pakken zijn meestal gemaakt van de meest duurzame brandwerende stoffen die beschikbaar zijn, inclusief geavanceerde stoffen die brandbestendig zijn ingebouwd in de moleculaire structuur van de vezels. Deze stoffen moeten niet alleen vuurbestendig zijn, maar het is ook belangrijk dat ze niet verkolen en dun worden wanneer ze worden blootgesteld aan hitte en vlammen. Verder is het belangrijk dat deze stoffen zo min mogelijk warmte geleiden om de brandweerman te beschermen tegen de hoge temperaturen van een brand.