Wat is vloeibare hars?
Vloeibare hars is een synthetische vloeistof die, wanneer gemengd met een verhardingsmiddel, snel opdroogt tot een extreem duurzame vaste stof. Enkele van de meest voorkomende vloeibare harsen zijn epoxy, polyurethaan, siliconen en polyester. Vanwege hun vormbare eigenschappen en hun uiteindelijke hardheid hebben deze harsen veel toepassingen. Ze worden bijvoorbeeld gebruikt om vloercoatings, elektronische behuizingen en zelfs decoratieve sculpturen te produceren. Een van de meest populaire toepassingen van vloeibare hars is echter gieten.
Harsgieten is een proces waarbij vloeibare hars wordt gecombineerd met een hardingsvloeistof en vervolgens in een mal wordt gegoten. Wanneer het uithardingsmiddel de hars ontmoet, ontstaat een chemische reactie, waardoor het mengsel opwarmt en vervolgens snel uithardt, waarbij de vorm van de vorm waarin het wordt gegoten, wordt behouden. Eenmaal volledig uitgehard, wordt het gietstuk uit de mal verwijderd en kan, afhankelijk van de behoeften van de gietmachine, worden geschuurd, geverfd of met andere gevormde componenten worden verbonden.
Dit proces wordt vaak gebruikt om tandheelkundige gietstukken, industriële productmodellen en speelgoed te produceren. Benodigdheden voor het gieten van vloeibare hars zijn redelijk goedkoop en het proces kan gemakkelijk worden uitgevoerd in een thuiswerkplaats. Als gevolg hiervan wordt het ook op grote schaal gebruikt door recreatieve ambachtslieden en hobbyisten om sieraden en schaalmodellen van auto's, vliegtuigen, enzovoort te produceren.
De vormen die worden gebruikt voor het gieten van hars zijn typisch gemaakt van een flexibel rubber en kunnen worden geproduceerd door de gebruiker, gekocht bij een speciaalzaak of speciaal besteld. Deze mallen kunnen worden gemaakt met een hoog detailniveau dat wordt overgebracht naar het gietstuk, waardoor harsgieten een aantrekkelijke optie wordt voor degenen die ingewikkelde, nauwkeurige stukken willen produceren. Omdat de chemicaliën in vloeibare hars in combinatie met de daardoor geproduceerde warmte destructief kunnen zijn, beginnen gietvormen meestal af te breken bij langdurig gebruik. Aldus is harsgieten in het algemeen niet geschikt voor productie op grote schaal.
Gietbenodigdheden en vloeibare harsen zijn overal verkrijgbaar bij hardware- en ambachtswinkels, maar ook bij websites en catalogi voor hobbyisten. Eenmaal uitgehard zijn harsen meestal niet gevaarlijk. In vloeibare toestand kunnen ze echter de ogen en de huid verergeren en hun dampen kunnen een gevoel van ziekte veroorzaken als ze in grote hoeveelheden worden ingeademd. Gebruikers moeten veiligheidsmaatregelen nemen bij het werken met vloeibare hars. Het is raadzaam om alle productinstructies te lezen, handschoenen en een veiligheidsbril te dragen en om werkzaamheden in afgesloten, ongeventileerde ruimtes te vermijden.