Wat is mahoniehout?
Mahoniehout is een zeer gewild hardhout dat al minstens vijf eeuwen wordt gebruikt om meubels, boten en piano's te maken, evenals in andere houtbewerkingsinspanningen. Het wordt vaak genoemd naar het geografische gebied waar het is ontstaan. Soorten zijn West-Indië, Honduras en Afrikaans.
Mahoniehout is zo gewenst vanwege zijn karakteristieke hardheid en duurzaamheid. Het is bestand tegen rot, waardoor het een favoriet is van botenbouwers. Het produceert ook warme tonen wanneer het wordt gebruikt bij het maken van muziekinstrumenten, zoals piano's en gitaren. Het heeft ook een rijke, diepe kleur die meubelmakers waarderen.
Mahoniehout droogt enigszins snel op. Als het eenmaal is gekruid, heeft het een redelijk goede stabiliteit, noch zwellen noch veel krimpen. Werken met mahonie kan echter zwaar zijn op het snijgereedschap van houtbewerkers. Omdat het zo hard en dicht is, heeft het de neiging om de randen van het gereedschap snel saai te maken.
Oorspronkelijk was de variëteit van mahoniehout dat het meest werd gebruikt Swietenia mahagoni . Dit soort hout was wijd verspreid in het Caribisch gebied, maar was bijna uitgestorven tegen de jaren 1950. Het wordt momenteel geplant als een sierboom in zijn inheemse habitats, waaronder Zuid-Florida, naast het Caribisch gebied.
Een andere selectie die momenteel wordt gebruikt voor mahoniehout is Swietenia macrophylla , ook bekend als Honduras-mahonie. Dit is een zeer gewenste binnenlandse variëteit, vergelijkbaar in kenmerken met Swietenia mahagoni . Historisch gezien werd het vaak aangetroffen in de tropische bossen van Zuid- en Midden-Amerika, maar het wordt daar zeldzamer vanwege een hogere vraag dan beschikbaarheid.
Naast hout dat afkomstig is van het geslacht Swietenia , is een andere bron van mahoniehout afkomstig van het geslacht Khaya , dat in Afrika groeit en als Afrikaans mahonie wordt verkocht. Dit staat bekend om zijn in elkaar grijpende korrel, en als gevolg hiervan kan het de neiging hebben om te scheuren of te schilferen tijdens het snijden. Daarom moet met de snijhoek ten opzichte van de houtrand worden gelet wanneer een houtbewerker dit soort hout gebruikt.
Omdat echt mahoniehout zeldzamer is geworden en soortgelijk hout gewenst is voor zijn traditionele toepassingen, worden andere houtsoorten soms in de handel gebracht als mahonie. Een dergelijk type is sapele . Sapele-hout is goed voor veel projecten waarvoor traditioneel mahonie werd gebruikt. Het heeft kenmerken die lijken op Afrikaans mahonie, maar het kan de neiging hebben te kromtrekken tijdens het drogen. Het heeft ook een ander korrelpatroon, dat er lintachtig of wollig uitziet.