Wat is kunststof bekleding?
Kunststofbekleding is een soort bouwmateriaal dat vaak wordt gebruikt aan de buiten- en binnenkant van een gebouw. Aan de buitenkant van een gebouw wordt het meestal gevelbeplating genoemd en kan polypropyleen of polyvinylchloride zijn, vaak aangeduid als PVC of vinyl gevelbeplating. Het kan ook verwijzen naar plastic dakbedekking. Binnen het gebouw kan kunststof bekleding de muren of het plafond bedekken. Bekleding ondersteunt het gebouw niet, maar beschermt het tegen de elementen.
Gevelbekleding van polyvinylchloride kwam in de jaren zestig beschikbaar. Tegen 2003 produceerden Amerikaanse fabrikanten in de VS ongeveer vier miljard vierkante voet (ongeveer 371.612.160 vierkante meter) vinylplaten. Twee van de vele redenen voor de toename van populariteit zijn de lagere kosten en de lagere behoefte aan onderhoud dan die van traditionele materialen.
Het product is meestal bestand tegen rot, vervaging, corrosie, verkleuring en roest. Hoewel het licht van gewicht is, beschermt het als een buitenproduct meestal het gebouw tegen de elementen, zoals regen, zon en wind. Het grootste deel van de kunststof bekleding is bestand tegen vervuiling, UV-stralen en zout water. Plafond- en wandpanelen kunnen een hoge standaard van hygiëne bieden aan de kamers omdat ze bestand zijn tegen vuil en vocht en gemakkelijk te reinigen zijn. Ziekenhuizen en andere gebouwen die veel hygiëne nodig hebben, gebruiken vaak plastic bekleding in hun kamers.
Esthetisch gezien kan kunststof bekleding een gebouw aantrekkelijker maken. Fabrikanten produceren het in verschillende maten, structuren en kleuren. Sommige van de texturen kunnen houtnerf, steen en andere details van het oppervlak omvatten. Beschikbare kleuren variëren van wit, crèmes en pastelkleuren tot diepere kleuren. Bouwers installeren het meestal op elke bouwstijl, van traditioneel tot modern, waardoor het een breed scala aan veelzijdigheid heeft. Sommige dakontwerpers maken gietstukken van echte leisteen, ceder grind of missietegelmaterialen en produceren lichtgewicht dakpannen die lijken op het traditionele materiaal.
Kunststof dakbedekking kan tot een derde minder wegen dan traditionele kleitegels. Een deel van het plastic dak is bestand tegen hagel, harde wind en vuur. Omdat het vaak in een breed scala aan kleuren, structuren en maten voorkomt, is het meestal gemakkelijk in elk huisontwerp op te nemen.
Sommige milieuactivisten en gezondheidswerkers twijfelen aan de veiligheid van kunststoffen, inclusief kunststof bekleding. Diverse onderzoeken hebben gesuggereerd dat het productieproces van PVC-producten gevaarlijk is voor mens en dier. Anderen zeggen dat het weggooien van PVC op stortplaatsen een bedreiging voor het milieu kan vormen. Veel groepen maken zich zorgen over de gezondheidsrisico's van dampen die door het materiaal worden uitgestoten terwijl het brandt. Sommige mensen klagen dat, ondanks wat fabrikanten beweren, hun gevelbekleding is verkleurd en kromgetrokken en broos en gebarsten is geworden.