Wat is wapeningsstaal?
Wapeningsstaal is een materiaal dat wordt gebruikt om beton te versterken. Geweven in een doolhof en binnen in vormen geplaatst of opgehangen om het wapeningsstaal in het midden van een gegoten plaat te laten liggen, geeft de ijzeren staaf extra sterkte aan het toch al sterke cement. Gewoonlijk genoemd door de slangnaam "re-bar", heeft wapeningsstaal een oppervlak van verhoogde lijnen en patronen zodat het strak in het gegoten beton kan blijven plakken. Vaak wordt het wapeningsstaal geweven in een meerlagige mat om een innerlijke sterkte te geven die anders niet haalbaar is voor beton- of cementwerk.
Gemaakt van laagwaardig ijzer, is wapeningsstaal niet erg moeilijk te buigen. Hierdoor kunnen ijzerbewerkers de lange staven in hoefijzervormige configuraties vormen om cementpijlers te versterken. De lange secties van ijzeren staaf worden typisch samengebonden met draad met een kleine diameter en ingesteld op kritische diepten binnen de cementvormen om het cement zowel over als onder de stalen re-bar te laten stromen. Door bochten in de balk te plaatsen, wordt deze vergrendeld in het uitgeharde cement en kan de positie niet worden gewijzigd. Met deze methode om het beton te versterken, kan het beton onder druk licht buigen zonder te barsten voordat het terugkeert naar zijn oorspronkelijke vorm.
IJzerwerkers maken meestal ingewikkelde skeletstructuren uit het wapeningsstaal wanneer het binnen betonnen pilaren of brugpalen wordt gebruikt. Zodra de ijzeren structuur voltooid is, wordt er een houten of stalen vorm omheen geplaatst voordat het cement eromheen wordt gepompt. Grote trillende staven worden diep in het betonstaal met staal bekleed beton gestort om eventuele luchtbellen naar buiten te trillen en eventuele lege ruimtes op te vullen. Hierdoor ontstaat een zeer solide stuk cement dat geen potentieel zwakke plekken binnenin heeft. Platte metalen banden worden vaak gebruikt om het skelet in de vormen te centreren, zodat het gemakkelijk kan worden gesneden en verwijderd wanneer de vorm van het cement moet worden genomen.
Vaak wordt het wapeningsstaal behandeld met een chemische stof of verf om roest en corrosie te voorkomen. Het behandelde ijzer zal veel langer overleven in het beton en zal uiteindelijk niet wegroesten, waardoor holtes en gaten in het cement achterblijven die het kunnen verzwakken. Bij het verwijderen van gewapend beton wordt het wapeningsstaal meestal gesneden met acetyleentoortsen nadat het beton is gebroken door een vijzel. Hierdoor kunnen werknemers het materiaal in gemakkelijk te beheren formaten snijden voor verwijdering.