Wat is sprayirrigatie?
Sproeiirrigatie is een vorm van irrigatie waarbij water onder druk over planten wordt gespoten om ze van water te voorzien. Dit type irrigatie wordt ook wel sprinklerirrigatie genoemd en wordt over de hele wereld op grote schaal gebruikt. Veel mensen denken specifiek aan sproeiirrigatie wanneer ze een irrigatiesysteem visualiseren, en irrigatiesystemen van alle soorten en maten kunnen op deze manier worden ontworpen, variërend van een sproeier voor thuis om een gazon groen te houden tot sproeiers van industriële grootte die worden gebruikt om gewassen te irrigeren.
Met een sproeirrigatiesysteem kunnen de irrigatiesproeiers op hun plaats worden bevestigd of op beweegbare frames worden geplaatst. Sommige sproeierkoppen spuiten slechts in één richting en vereisen een zorgvuldige plaatsing, terwijl andere roteren terwijl ze sproeien en water over een groter gebied leveren. Roterende koppen hebben vaak de voorkeur omdat hiermee een enkele sprinklerarray kan worden geïnstalleerd om een groot gebied te bestrijken.
Bronnen van water voor sproeiirrigatie variëren. Sommige steden moedigen het gebruik van gezuiverd afvalwater aan. Dit is een milieuvriendelijke keuze die de vraag naar zoet water vermindert, de planten voedt en de afvoer van afvalwater naar waterwegen vermindert. Behandeld afvalwater kan worden gebruikt voor siergewassen en landschapsarchitectuur, maar het kan worden verboden voor gebruik op gewassen, afhankelijk van waar ter wereld men zich bevindt. Water voor gewassen kan afkomstig zijn van bronnen, reservoirs, rivieren, meren en beken.
Het grote nadeel van sproeiirrigatie is dat het veel water vereist. Terwijl het water wordt gesproeid, wordt een deel weggeblazen en een deel verdampt, waardoor meer water moet worden afgegeven om ervoor te zorgen dat planten voldoende water krijgen. Water kan ook sneller stromen dan de grond kan opnemen, en omdat sproeiirrigatie niet precies gerichte waterstralen levert, komt veel water nergens in de buurt van de planten die worden bewaterd, wat verspilling is. Dit is kostbaar, en ook milieuonvriendelijk, omdat water kan worden afgeleid van natuurlijke gebieden die water nodig hebben om de vereiste watervoorziening op boerderijen te voeden.
Een alternatieve methode omvat lage druk sproeiirrigatie die wordt bereikt met hangende pijpen. In plaats van water steeds opnieuw te spuiten, laten de leidingen water recht naar beneden stromen. Dit vereist minder druk en minder water, waardoor energie en watervoorraden worden bespaard. Voor nog meer efficiëntie kan een druppelirrigatiesysteem worden gebruikt, hoewel dergelijke systemen duur zijn om te installeren en te onderhouden, wat een groot obstakel kan worden voor tuiniers en boerderijen die deze alternatieve irrigatiemethode overwegen.