Wat is verenstaal?
De term verenstaal verwijst naar een groep middelmatig tot hoog koolstofhoudende, laaggelegeerde staalproducten die een uitstekende vloeigrens vertonen. De term vloeigrens verwijst naar het vermogen van een materiaal om aanzienlijk buigen of draaien te ondergaan en terug te keren naar zijn oorspronkelijke vorm zonder te vervormen. Verende legeringen van verenstaal bevatten typisch siliconen in hun samenstelling en zijn gehard en koudgewalst na gieten om de vloeigrens te verbeteren. Producten van verenstaal worden over het algemeen koud getrokken als draad of geponst uit platte voorraad. Typische toepassingen zijn zaagbladen, meetlinten, schroefveren en ophangelementen van voertuigen.
Legeringen van verenstaal hebben het unieke kenmerk dat ze bestand zijn tegen aanzienlijke draai- of buigkrachten zonder enige vervorming. Producten gemaakt van deze staallegeringen kunnen continu worden gebogen, samengedrukt, verlengd of getwist en ze zullen hun oorspronkelijke vorm terugnemen zonder enige vervorming. Deze eigenschap wordt gedefinieerd als een hoge vloeigrens en is het resultaat van de specifieke samenstelling en harding van de staallegering. Verenstaal is een legering met een gemiddeld tot hoog koolstofgehalte met in het algemeen een koolstofgehalte van 0,5 tot 1,0 procent. De andere legeringsadditieven omvatten typisch mangaan en siliconen, waarbij siliconen de belangrijkste component is bij hoge vloeigrens.
De legeringsvoorraad wordt na het gieten koud bewerkt om de vloeigrenswaarden te behouden en te verbeteren, omdat het verwarmen van verenstaal na productie de veerkracht van de legering negatief kan beïnvloeden. Dit betekent dat de stalen componenten in het algemeen niet conventioneel kunnen worden gelast, tenzij ze achteraf opnieuw worden aangebracht. De legeringen worden in het algemeen koud getrokken of opgerold tot vlakke platen of draadmateriaal en gehard tot Rockwell C-waarden variërend van 42 tot 60. Verende staalproducten worden vervolgens gewikkeld met behulp van de draad of uit de vlakke platen geponst. Ingewikkelde delen worden vaak gevormd uit zacht gegloeid materiaal en worden pas volledig uitgehard.
Verenstaal kan worden gebruikt om een breed scala aan producten te produceren die energie leveren of verschillende krachten absorberen. Deze productsoorten omvatten een enorme verscheidenheid aan schroef-, spiraal- en platte veren, ophangingselementen van voertuigen en speelgoedmechanismen. Items zoals meetlinten en stalen linialen zijn ook gemaakt van verschillende soorten verenstaal. De vloeigrens van het materiaal wordt ook benut bij de productie van gereedschappen zoals zaagbladen en schrapers. Producten van verenstaal zijn ook te vinden in alledaagse voorwerpen zoals sloten, sleutelhangers, deursluitmechanisme en zelfs de bescheiden muizenval.