Wat is stormafvoer?
Stormdrainage is een systeem dat is ontworpen om overtollige regen of overstromingswater uit stedelijke stroomgebieden af te voeren. Deze systemen bestaan meestal uit netwerken van goten, kanalen en ondergrondse leidingen die het overtollige water verzamelen dat zich op daken, wegen, parkeerplaatsen en trottoirs tijdens stormen verzamelt. Deze instroom van regenwater wordt vervolgens geïntroduceerd in het sanitaire rioolsysteem van het gebied of in speciale stormafvoer.
Afvoer van regenwater in stedelijke gebieden is altijd een probleem geweest in stedelijke gebieden en afvoersystemen zijn al duizenden jaren een integraal onderdeel van stadsplanning en architectuur. De afvoer van een parkeerplaats van een hectare is bijvoorbeeld ongeveer 16 keer die van een weide van vergelijkbare grootte. De afvoercijfers voor een middelgrote stad zijn verbluffend en vereisen een effectief stormdrainagesysteem om constante destructieve overstromingen te voorkomen. Afvalwater is ook vaak even gevaarlijk als ruw rioolwater met de cocktail van afval, brandstof, olie, meststoffen, pesticiden en zware metalen die het verzamelt in stedelijke stroomgebieden. Dit vereist stormafvoer om milieuvriendelijk te zijn en effectief om het water te verwijderen.
Deze afvoersystemen vallen in het algemeen in twee categorieën. De eerste ziet de afvoer via een bestaand rioleringssysteem worden verwijderd. De tweede maakt gebruik van een speciale opstelling van pijpen of kanalen die regenwater gescheiden houdt van het rioolcircuit. Beide maken gebruik van een systeem van afvoerpunten in het stroomgebied die de afvoer van daken, trottoirs, wegen en parkeerplaatsen verzamelen. Deze afvoerpunten bevinden zich typisch in het gezicht van een stoeprand of vlak op de opvangoppervlakken.
Gootafvoerputten vertrouwen meestal op het convexe profiel van het wegdek om regenwater naar de afvoer te leiden. Vlakke afvoeren bevinden zich meestal in speciaal ontworpen verdiepingen die er in wegstromen. Beide hebben meestal een soort val direct onder de inlaat om sediment en wiet te verwijderen en om het uittreden van rioolgas en knaagdieren te voorkomen. Vanaf deze afwateringspunten komt het regenwater dan in het riool of een speciaal stormafvoersysteem.
Gecombineerde riolen zijn over het algemeen niet in staat om zowel de reguliere stroming van effluent als regenwater tijdens zware regenval op te vangen en vertrouwen op opslagtanks en vijvers om plotselinge instroming van water te verwerken. Om deze reden worden speciale afwateringssystemen beschouwd als betere opties; gecombineerde riolen worden meestal alleen gevonden in gebieden waar systemen vóór de jaren 1930 werden geïnstalleerd. Toegewijde systemen voeren afvoer af naar de zee, rivieren en meren of naar droge bronnen en retentievijvers. Omdat water uit deze systemen onbehandeld terugkeert naar de waterspiegel, hebben ze vaak afvoerpuntroosters versierd met berichten die mensen ontmoedigen om afval in de afvoer te dumpen.
De bescherming van het milieu tegen verontreiniging door regenwater wordt nu een grote zorg voor veel autoriteiten; als gevolg hiervan wordt het beleid voor stormafvoer voortdurend herzien. Deze herzieningen omvatten doorlaatbare opvangoppervlakken waardoor een deel van de afvoer in de grond kan doordringen alvorens het systeem te betreden. Verbeterde scheidingstechnieken voor het verwijderen van gevaarlijk afval uit regenwater worden ook ingesteld om de milieu-impact van stormafvoer tot een minimum te beperken.