Wat is sweatshop kleding?
Sweatshops zijn productiefaciliteiten die ondermaatse methoden of faciliteiten gebruiken. Mensen die in sweatshops werken, worden vaak onderworpen aan mentaal misbruik, slechte werkomstandigheden, gebrek aan voordelen en zelfs slavernij. Veel minderjarigen werken aan het produceren van zogenaamde sweatshopkleding, net als illegale immigranten en mensen die niet in staat zijn een standaardbaan te vinden. Sweatshop-kleding wordt nu grotendeels geproduceerd in derde wereldlanden, maar het was ooit een veel voorkomende procedure in grote Amerikaanse en Europese steden, waaronder New York en Londen.
Sweatshop kleding is grotendeels bezwaar omdat het wordt gebruikt door grote bedrijven die grote winsten maken op basis van de goedkope arbeidskrachten. Vooral geproduceerd in landen waar er weinig of geen controle is over arbeidswetten, is sweatshopkleding aangevallen door verschillende organisaties, zoals het National Labour Committee en het International Labour Rights Fund. De anti-globaliseringsbeweging, die wordt vertegenwoordigd door organisaties zoals de AFL-CIO Labour Union, is wereldwijd actief met educatie- en outreach-programma's. Sommigen van hen werken actief om grote bedrijven te beïnvloeden om hun beleid ten aanzien van sweatshopkleding te veranderen. Als gevolg hiervan hebben bedrijven zoals GAP Inc een beleid opgesteld voor kledingproductie in derde wereldlanden.
Sommige verdedigers van sweatshopkleding beweren dat de lonen eigenlijk niet zo slecht zijn als mensen lijken te geloven. Hoewel zeker laag, zeggen ze dat de lonen meer dan genoeg zijn voor lokale werknemers om van te leven, en ze bieden ook een alternatief voor andere, meer fysieke banen, zoals landbouw, schoonmaken, bouwen, enz.
Veel mensen die zich zorgen maken over sweatshopkleding, kiezen ervoor om bedrijven die ze verkopen te boycotten. Dit kan moeilijker zijn dan het lijkt, omdat er geen manier is om te weten hoe elk bedrijf met de productie omgaat. Een snelle online zoektocht geeft u een algemeen idee van welke bedrijven sweatshopkleding verkopen; als u niets kunt vinden over een specifiek bedrijf, betekent dit niet dat hun kleding "ethischer" is, maar er is tenminste een kans dat ze dat kunnen zijn. Bepaalde bedrijven verkopen uitsluitend "anti-sweatshopkleding". American Apparel, Union Jean en Apparel, en Busted Tees zijn slechts enkele voorbeelden.