Hoe behandel ik een aanhoudende hoest?
Hoesten kan een symptoom zijn van verschillende stoornissen en ziekten. Vaak zal het oplossen wanneer de ziekte verdwijnt, of alleen periodiek optreden vanwege bepaalde lopende problemen, maar sommige mensen kunnen een chronische, aanhoudende hoest ontwikkelen. Om de beste behandelingskuur te bepalen, is het belangrijk dat patiënten een arts raadplegen, zodat het onderliggende probleem correct wordt geïdentificeerd.
Een van de meest voorkomende redenen voor een aanhoudende hoest is roken. Naast een groot aantal andere gezondheidsproblemen veroorzaakt door roken, irriteert het de keel en de longen, wat kan leiden tot wat gewoonlijk de hoest van rokers wordt genoemd. De beste manier om dit te verlichten is stoppen met roken; zolang een persoon blijft roken, introduceert hij of zij de trigger voor de hoest.
Virale, bacteriële en schimmelinfecties kunnen allemaal leiden tot een aanhoudende hoest. Er zijn talloze ziekten die de schuld kunnen zijn; enkele veelvoorkomende boosdoeners zijn bronchitis, longontsteking en verkoudheid. Sinusinfecties die post-nasale infusie veroorzaken, kunnen ook de keel irriteren en een voortdurende hoest veroorzaken. Afhankelijk van de oorzaak van de infectie, kunnen antibiotica of antivirale medicijnen helpen om het op te lossen. Vrij verkrijgbare hoestonderdrukkers, zuigtabletten en decongestiva kunnen allemaal tijdelijke symptoomverlichting bieden totdat de infectie is verdwenen.
Een aanhoudende hoest kan het gevolg zijn van astma. Astma veroorzaakt vernauwing van de luchtwegen en patiënten ervaren meestal van tijd tot tijd hoesten. Soms wordt de hoest chronisch en in bepaalde gevallen wordt dit hoestvariant astma genoemd, het is het enige symptoom. Deze patiënten zullen meestal worden behandeld met de normale medicijnen die worden gebruikt voor astma, zoals luchtwegverwijders en steroïden.
Een andere veel voorkomende oorzaak van aanhoudende hoest is gastro-oesofageale refluxziekte of GERD. Patiënten met GERD kunnen aanhoudende irritatie en spasmen in de slokdarm ervaren als het zuur er vanuit de maag weer in spat, wat kan leiden tot hoesten. Om te helpen met dit probleem, moeten GERD-patiënten dingen vermijden die hun reflux veroorzaken, zoals gekruid voedsel, en hun gebruikelijke medicijnen gebruiken zoals antacida of H2-blokkers.
Naast medicijnen zijn er bepaalde huismiddeltjes die een aanhoudende hoest kunnen kalmeren. Het inademen van stoom met behulp van een verdamper of het nemen van een warme douche kan enige verlichting bieden. Het drinken van extra vloeistoffen kan helpen slijm af te breken; hete thee, vooral met wat honing, kan bijzonder rustgevend zijn en helpt ook de vochtinname te verhogen. Voor mensen met allergieën wordt aanbevolen om allergenen en andere irriterende stoffen te vermijden.