Hoe behandel ik een oorontsteking?
Er zijn verschillende behandelingsopties voor oorinfecties, afhankelijk van de leeftijd van de patiënt en de aard van de infectie. Veel oorinfecties zijn eigenlijk gewoon oorpijn die na één tot twee dagen vanzelf kan verdwijnen, en dit feit is weerspiegeld in de richtlijn die door veel medische organisaties is uitgegeven. U moet medische hulp zoeken voor een oorontsteking als deze gepaard gaat met hoge koorts of extreme pijn, maar u kunt mogelijk voor het probleem thuis zorgen als de infectie mild is.
Enkele veel voorkomende symptomen van oorontsteking zijn pijn in het oor, die ondraaglijk kan worden, samen met duizeligheid, een afscheiding uit de oren, misselijkheid, gehoorproblemen, het gevoel van een beltoon of milde koorts. Deze symptomen kunnen wijzen op een daadwerkelijke infectie in het oor, veroorzaakt door bacteriën, maar ze zijn ook gekoppeld aan druk op het oor door getroffen sinussen en soms ontwikkelen mensen oorpijn na huilen, braken of plotselinge hoogteverschillen. Het zekere teken van een oorontsteking is de aanwezigheid van vloeistof achter de trommel, die door een arts kan worden vastgesteld.
Oorinfecties kunnen extreem pijnlijk zijn, waardoor mensen het gevoel krijgen dat ze iets aan de situatie moeten doen. De beste behandeling voor oorinfecties is een afwachtende houding aannemen en de patiënt pijnbehandeling bieden. Aspirine kan pijn en zwelling verminderen, en veel drogisterijen hebben vrij verkrijgbare medicijnen voor oorpijn die de pijn zullen verlichten. Een arts kan ook ernstigere pijnstillers voorschrijven als de pijn extreem is. De patiënt moet ook gehydrateerd worden gehouden en worden aangemoedigd om te rusten. Binnen 24 tot 48 uur kan het probleem volledig zijn opgelost, of het nu gaat om een echte oorontsteking of gewoon om oorpijn.
In gevallen waarin de symptomen aanhouden of erger lijken te worden, kan een arts besluiten om antibiotica voor te schrijven voor een oorontsteking. Antibiotica worden echter met zorg voorgeschreven, omdat elke antibioticakuur de patiënt in de toekomst vatbaarder maakt voor ernstige oorinfecties. Bij patiënten jonger dan zes maanden worden antibiotica voorgeschreven bij alle patiënten met tekenen van een oorontsteking, ongeacht of de infectie al dan niet is bevestigd. Bij oudere patiënten zal de arts echter een onderzoek uitvoeren om de aanwezigheid van een infectie te bevestigen voordat hij antibiotica aanbiedt. Zelfs met antibiotica is pijnbestrijding meestal nog steeds nodig in de eerste paar dagen, omdat de infectie en de bijbehorende vloeistofophoping niet onmiddellijk zullen verdwijnen.
Patiënten die chronische oorinfecties ervaren, kunnen in aanmerking komen voor preventieve maatregelen, waaronder preventieve antibiotica of chirurgische procedures om drainage uit de oren te bevorderen, zodat de druk van infecties niet kan worden opgebouwd. Een arts kan deze opties bespreken met de patiënt en het gezin.