Hoe effectief zijn antibiotica voor longontsteking?
Artsen schrijven antibiotica voor longontsteking voor wanneer de longontsteking wordt veroorzaakt door bacteriën of door mycoplasma, een uiterst kleine parasiet. Het nemen van antibiotica voor longontsteking die is veroorzaakt door virussen, schimmels of andere factoren kan longontsteking niet genezen. Het onnodig gebruik van antibiotica kan zelfs leiden tot antibioticaresistente bacteriën, een situatie die gezondheidsambtenaren wereldwijd bezighoudt.
Longontsteking is een ontsteking van de longen die het moeilijk maakt om te ademen en kan in één of beide longen voorkomen. Virussen veroorzaken ongeveer een derde tot de helft van alle gediagnosticeerde gevallen van longontsteking. Dit betekent dat ten minste een derde tot de helft van pneumoniegevallen niet met antibiotica mag worden behandeld. Mensen die virale pneumonie krijgen, kunnen ook bacteriële pneumonie ontwikkelen, die met antibiotica moet worden behandeld.
Symptomen van longontsteking zijn hoesten, koude rillingen en hoofdpijn. De symptomen van longontsteking kunnen zelfs lijken op die van de griep. Patiënten moeten contact opnemen met hun arts als ze koorts hebben van 102 graden Fahrenheit (38,9 graden C) en koude rillingen. Voor mensen met een verzwakt immuunsysteem, waaronder zeer jonge kinderen en ouderen, kan longontsteking bijzonder gevaarlijk zijn.
Een arts heeft verschillende methoden voor het diagnosticeren van longontsteking. Deze omvatten een lichamelijk onderzoek, een röntgenfoto van de borst, bloedtesten en slijmtesten. Als onderdeel van het lichamelijk onderzoek luistert de arts naar de longen om te zien of er hoorbare geluiden zijn die rales of rhonchi worden genoemd en die wijzen op vloeistoffen in de longen. Röntgenfoto's van de borst kunnen bevestigen dat een patiënt longontsteking heeft en kunnen ook aangeven waar de infectie zich bevindt. Artsen proberen de oorzaak van longontsteking te bepalen door bloed of slijmtesten uit te voeren.
Longontsteking kan worden veroorzaakt door verschillende bacteriën, waaronder Streptococcus pneumoniae . Ongeacht het type, zal een arts antibiotica voorschrijven voor longontsteking veroorzaakt door bacteriën. Artsen schrijven ook antibiotica voor bij longontsteking veroorzaakt door een mycoplasma. Schimmelpneumonie wordt behandeld met anti-schimmel medicijnen terwijl virale pneumonie meestal wordt behandeld met bedrust en vloeistoffen, hoewel sommige gevallen van virale pneumonie kunnen worden behandeld met anti-virale medicijnen.
Patiënten mogen geen antibiotica gebruiken voor iets anders dan bacteriële of mycoplasma-pneumonie. Niet alleen zal de longontsteking niet goed worden behandeld, het onnodig nemen van antibiotica kan leiden tot het ontwikkelen van antibioticaresistentie bij bacteriën. Antibioticaresistente bacteriën reageren niet op antibiotica en zijn daardoor veel moeilijker te doden.
Artsen schrijven om een goede reden een bepaald aantal antibioticapillen met een bepaalde sterkte voor. Mensen die stoppen met het nemen van voorgeschreven antibiotica zodra ze zich beter beginnen te voelen, brengen niet alleen hun gezondheid in gevaar, maar dragen mogelijk ook bij aan de ontwikkeling van antibioticaresistente bacteriën. Patiënten kunnen gemakkelijker terugvallen als ze hun recepten niet afmaken, maar als ze het recept niet afmaken, is de kans groter dat bacteriën die niet reageren op de huidige medicijnen zich gaan ontwikkelen.