Is er een knokkelkoortsbehandeling?
Knokkelkoorts is een besmettelijke ziekte die kan worden opgelopen door een aantal virussen die door muggen worden gedragen; het komt het meest voor in tropische gebieden. Helaas voor degenen die pech hebben om knokkelkoorts op te lopen, is er geen behandeling die het zal genezen of sneller zal laten verdwijnen. In plaats daarvan is de behandeling van knokkelkoorts gericht op het zo comfortabel mogelijk houden van de patiënt. Dit kan gepaard gaan met het gebruik van pijnstillers en maatregelen om ervoor te zorgen dat de patiënt goed gehydrateerd en uitgerust blijft. In wezen behandelen artsen de symptomen in plaats van de ziekte zelf. Sommige zeldzame vormen kunnen levensbedreigend zijn, maar de meeste patiënten herstellen binnen een paar weken.
Knokkelkoorts is een ziekte die ontstaat als gevolg van een virale infectie. In feite is er een hele familie virussen die deze ziekte kunnen veroorzaken. Een persoon loopt de ziekte op na te zijn gebeten door een mug die een van deze virussen draagt. De gestreepte Aedes aegypti-mug verwerft het virus na het bijten van een reeds geïnfecteerde persoon en geeft het door aan de volgende persoon. Deze ziekte wordt niet van persoon tot persoon verspreid zonder het bijten van een mug.
Zodra een persoon is gebeten door een mug die de ziekte draagt die verantwoordelijk is voor knokkelkoorts, kan hij symptomen ontwikkelen binnen slechts drie dagen, hoewel de incubatietijd tot 15 dagen kan duren. De meeste mensen ontwikkelen symptomen binnen acht dagen nadat ze zijn gebeten. De symptomen beginnen plotseling en omvatten hoofdpijn, koorts, pijn in de onderrug, oogpijn en roodheid en pijnlijke gewrichten. De temperatuur van een besmette persoon heeft de neiging snel te stijgen terwijl zijn bloeddruk meestal daalt. Bovendien kunnen een roze uitslag en gezwollen lymfeklieren gepaard gaan met deze ziekte.
Aangezien er geen behandeling met knokkelkoorts is die de ziekte kan stoppen, moet de patiënt gewoon wachten tot de symptomen vanzelf verdwijnen, wat meestal na een paar dagen gebeurt. Dan daalt de temperatuur van de patiënt en begint hij buitensporig te zweten. Uiteindelijk keert zijn temperatuur terug naar normaal en kan hij geloven dat de ziekte is verstreken. Na ongeveer een dag zich beter te voelen, stijgt de temperatuur van de patiënt echter meestal nog een keer. Een uitslag ontwikkelt zich vaak en de handpalmen en de onderkant van zijn voeten kunnen opzwellen.
Gewoonlijk kan een persoon met knokkelkoorts verwachten dat de ziekte na een week of twee eindigt. Hij kan echter zwak zijn en voelt zich misschien pas weer volledig normaal nadat de weken zijn verstreken. Ondanks het feit dat er geen specifieke knokkelkoortsbehandeling is, is de ziekte zelden dodelijk.
Aangezien er geen medicatie is die werkt als een knokkelkoortsbehandeling, rusten patiënten meestal gewoon en zorgen ze ervoor dat ze voldoende vocht krijgen. Artsen adviseren meestal het gebruik van aspirine, ibuprofen en andere niet-steroïde ontstekingsremmende pijnstillers voor de behandeling van knokkelkoorts symptomen. Deze medicijnen kunnen de bloedstolling verstoren en een ernstiger vorm van de ziekte veroorzaken, die knokkelkoorts wordt genoemd. Artsen bevelen in plaats daarvan vaak paracetamol en codeïne aan.