Wat zijn stikstofoxide-remmers?
Stikstofoxide-remmers zijn geneesmiddelen die de werking van stikstofoxide remmen, een gas dat als signaalmolecule in het lichaam functioneert. In normale concentraties vervult het een aantal belangrijke biologische rollen, maar wanneer het niveau begint te stijgen, kunnen patiënten gezondheidscomplicaties ervaren. Deze klasse van geneesmiddelen regelt het stikstofoxide-gehalte en kan helpen bij het aanpakken van problemen zoals ontsteking veroorzaakt door teveel stikstofoxide in de bloedsomloop. Farmaceutische bedrijven zijn altijd bezig met stikstofmonoxide-remmers en andere medicijnen om nieuwe medicijnen te ontwikkelen en nieuwe toepassingen voor bestaande medicijnen te vinden.
De meeste van deze medicijnen werken door stikstofoxidesynthase te blokkeren, het enzym dat nodig is voor stikstofoxidesynthese in het lichaam. Wanneer de patiënt de medicatie neemt, kan het lichaam niet meer stikstofmonoxide aanmaken of slechts beperkte hoeveelheden maken, en dit zal de concentraties van het gas terugbrengen naar een normaal niveau. Dit signaalmolecuul reguleert gladde spiercontracties en verwijding van de bloedvaten en kan de hoeveelheid zuurstof bepalen die aan mitochondria wordt toegevoerd. Het is ook betrokken bij het proces van immuunreacties.
Patiënten die veel stress ervaren, waaronder shock als gevolg van verwondingen of ziekte, kunnen een toename van stikstofmonoxide ervaren. Dit kan weefselschade veroorzaken en kan tot langdurige complicaties leiden. Hoge niveaus worden ook geassocieerd met chronische ontstekingsziekten zoals astma en acute ontsteking. Vasculaire schade kan optreden en patiënten kunnen problemen ontwikkelen zoals huiduitslag en blozen van de huid. Stikstofoxide-remmers kunnen deze problemen aanpakken.
Geneesmiddelen die zijn geclassificeerd als stikstofmonoxide-remmers zullen de concentraties verlagen en de patiënt helpen stabiliseren. Ze kunnen weefselschade in verband met shock en ontsteking stoppen en interne organen beschermen tegen mogelijk ernstige complicaties. Voor patiënten met aandoeningen zoals eczeem en rosacea kunnen de medicijnen nuttig zijn om ontstekingen en zwelling te verminderen. Hierdoor blijft de huid er helder en gezond uitzien en kunnen complicaties zoals beschadiging van bloedvaten worden voorkomen.
Een arts kan stikstofmonoxide-remmers voorschrijven als deze geschikt lijken voor het geval van een patiënt. Met medicijnen die niet beschikbaar zijn op de open markt, kan het mogelijk zijn om deel te nemen aan een klinische proef om toegang te krijgen tot nieuwe medicijnen. Klinische proeven staan meestal alleen open voor patiënten die aan zeer nauwkeurige criteria voldoen; ze mogen geen comorbiditeiten hebben en moeten naar medische afspraken kunnen reizen in verband met het proces. Patiënten kunnen de proef verlaten als ze ernstige bijwerkingen ervaren of deze om andere redenen niet kunnen voltooien.