Wat zijn normale vitale functies?
Normale vitale functies voor een volwassene zijn 12-20 ademhalingen per minuut in rust; een bloeddruk van 120/80; een puls in rust van 60-100 slagen per minuut; leerlingen die middelpunt zijn, even groot zijn en reageren op licht; en een huid die warm, droog en roze is bij mensen met een lichte huid. De normale vitale functies voor kinderen zijn 15-30 ademhalingen per minuut, een bloeddruk die 80 plus tweemaal hun leeftijd in jaren is en een diastolische druk van ongeveer tweederde van hun systolische druk. Hun pols zou 70-140 slagen moeten zijn, en wat normaal is voor volwassenen bij het controleren van de huid en de pupillen, is ook normaal voor kinderen. Normale vitale functies voor pasgeborenen variëren enigszins. Ze moeten bijvoorbeeld 30-50 keer per minuut ademen en een puls van 120-160 slagen per minuut hebben.
Externe controles van wat er in het lichaam zou moeten gebeuren als er geen onmiddellijke bedreiging voor het leven is, is de definitie van normale vitale functies. Die symptomen zijn onder andere ademhaling, bloeddruk, pupillen en pols, evenals de kleur, temperatuur en conditie van de huid. Er zijn variaties in wat als normale vitale functies wordt beschouwd, maar de variaties zijn gering en vallen binnen algemene reeksen die internationaal worden vastgesteld en gebruikt in EMS-systemen.
Normale vitale functies veranderen enigszins wanneer ze in zeer specifieke termen spreken. Ademhaling van 15-30 per minuut in rust is bijvoorbeeld normaal voor kinderen van 6-10 jaar oud. Zuigelingen die 5 maanden oud of jonger zijn, ademen echter 25-40 keer per minuut.
Zorgverleners nemen altijd wat bekend staat als een reeks vitale functies, gewoonlijk eenvoudig 'vitale functies' genoemd, tijdens de patiëntbeoordeling en voortdurende zorg om te weten wat er binnen een patiënt gebeurt. Het nemen van vitale functies is van uiterst belang in de spoedeisende geneeskunde, omdat medische noodhulpverleners (EMT's) en paramedici deze gebruiken om snel levensbedreigende problemen op te sporen die interventie en onmiddellijk transport naar een medische faciliteit vereisen.
Vitale symptomen kunnen worden ingenomen met behulp van medische apparatuur of handmatig. Huidtemperatuur, kleur en conditie worden ontdekt door visuele inspectie en palpatie. Leerlingen worden onderzocht met behulp van een penlicht en ademhalingen kunnen handmatig of met een machine worden geteld. De pols en bloeddruk van een patiënt kunnen ook handmatig of met een machine worden ingenomen. Als de bloeddruk handmatig wordt genomen, wordt een apparaat dat een bloeddrukmeter wordt genoemd zonder een stethoscoop gebruikt.
Het gebruik van een stethoscoop maakt het mogelijk om zowel de diastolische druk als de systolische druk vast te leggen, wat de enige meting is die kan worden gedaan wanneer geen stethoscoop wordt gebruikt. Wanneer een stethoscoop niet wordt gebruikt, wordt deze door palpatie bloeddruk genoemd, beter bekend als 'BP by palp'. Hoewel de toestand en reactiviteit van de pupillen vitale functies zijn, worden ze niet altijd onderzocht, tenzij er een vermoeden is van hoofdletsel of drugsgebruik of als de patiënt ernstig trauma heeft opgelopen.