Wat zijn Senna-laxeermiddelen?
Senna-laxeermiddelen zijn medicijnen die zijn afgeleid van de bladeren en zaaddozen van senna-planten. Ze zijn er in verschillende vormen, waaronder orale recepten zonder recept en theesupplementen. Senna-laxeermiddelen helpen de darmen te stimuleren om een stoelgang te produceren en kunnen worden aanbevolen voor mensen die verstopt zijn of bepaalde medische procedures ondergaan waarvoor een lege dikke darm nodig is. Vanwege hun stimulerende effecten kunnen deze laxeermiddelen enkele bijwerkingen hebben. Bovendien worden ze mogelijk niet aanbevolen voor gebruik door bepaalde mensen.
Er zijn veel verschillende soorten senna-planten. Degenen die worden gebruikt om senna-laxeermiddelen te maken, omvatten voornamelijk Cassia acutifolia en Cassia angustifolia . De laxerende eigenschappen van deze kleine, struikachtige planten komen voornamelijk van de bladeren en zaaddozen. Afhankelijk van de bereiding kunnen de bladeren en peulen zelf worden gebruikt of kunnen de gewenste actieve ingrediënten ervan worden gezuiverd.
Het gebruik van senna-laxeermiddelen gaat al honderden jaren terug tot toen genezers in wat nu het Midden-Oosten is, laxerende theeën hebben gemaakt door senna-bladeren in water te laten weken. Tegenwoordig zijn senna-laxeermiddelen nog steeds in deze vorm te vinden, vaak aangeprezen als een lijnthee. Ze kunnen ook vaak worden gekocht als niet-receptpoeders en pillen gemaakt van de gezuiverde plant. Net als theesoorten worden senna-laxeermiddelen zonder recept meestal ook via de mond ingenomen.
Deze laxeermiddelen worden vaak aanbevolen door zorgverleners als een behandeling voor incidentele, kortdurende constipatie of om de darmen te evacueren vóór bepaalde diagnostische procedures, zoals een colonoscopie of sigmoïdoscopie. Ze werken door de grote dikke darm te irriteren, die gladde spiercontracties en de beweging van fecaal materiaal in de darmen stimuleert. Bovendien kunnen ze helpen water in de darmen te trekken, wat de beweging van fecaal materiaal verder vergemakkelijkt. Samen helpen deze acties meestal om een stoelgang te produceren binnen ongeveer zes tot 12 uur na inname van de senna.
Omdat senna-laxeermiddelen een stimulerend laxeermiddel zijn, kunnen ze enkele bijwerkingen veroorzaken. De meest voorkomende hiervan is maagkrampen, die het gevolg zijn van het irriteren van de senna-verbinding in de dikke darm. Bij regelmatig gebruik gedurende langere tijd kunnen ernstigere bijwerkingen optreden, waaronder het onvermogen om een stoelgang te hebben zonder een laxeermiddel en verlies van spiermassa.
Het gebruik van senna-laxeermiddelen wordt bij bepaalde mensen mogelijk niet aanbevolen. Ze zijn bijvoorbeeld over het algemeen gecontra-indiceerd voor gebruik bij mensen waarvan bekend is dat ze een darmobstructie hebben. Bovendien wordt hun gebruik tijdens de zwangerschap vaak gewaarschuwd en wordt zwangere vrouwen over het algemeen geadviseerd om hun persoonlijke zorgverleners te raadplegen om te bepalen of de voordelen opwegen tegen de risico's.