Wat zijn de voordelen van muziektherapie voor dementie?
De voordelen van muziektherapie voor dementie zijn vaak zeer uiteenlopend. Patiënten kunnen herinneringen uit hun jongere jaren terugkrijgen, vooral bij het luisteren naar muziek die bij hun leeftijd past. Dementiepatiënten met communicatieproblemen kunnen het gemakkelijker vinden om mee te zingen op muziek en deze patronen later over te dragen naar het gesproken woord. Weer andere patiënten, wier mentale tekortkomingen verlies van behendigheid en spierbewegingen hebben veroorzaakt, kunnen enige motorische functie herstellen met muziektherapie.
Muziek staat al lang bekend als een medium voor het oproepen van herinneringen. Veel mensen met een perfect gezond brein herinneren zich vaak herinneringen aan hun favoriete liedjes. Hetzelfde geldt vaak voor patiënten met dementie. Patiënten die worden blootgesteld aan hun favoriete muziek, kunnen zich mensen en gebeurtenissen in verband met hun verleden herinneren. Deze herinneringen kunnen helpen bij het ontgrendelen van neurale paden verbonden met meer recente herinneringen en gebeurtenissen.
Dementie kan vele vormen aannemen, van geheugenverlies tot het verlies van vaardigheden zoals spraak. Patiënten met deze vorm van dementie vinden het vaak moeilijk om hun gedachten onder woorden te brengen en kunnen voorkomen dat ze met anderen praten. Deze terughoudendheid om te communiceren verergert meestal alleen de ziekte. Een vorm van muziektherapie voor dementie is het spelen van de favoriete muziek van een patiënt en hem of haar aanmoedigen om mee te zingen. De therapeut kan enkele woorden zingen en de patiënt vervolgens opdragen de zin te herhalen.
Uiteindelijk wordt de patiënt gevraagd om te zingen zonder de muziek. De therapeut kan vervolgens de woorden in het lied op het ritme uitspreken en de patiënt aansporen hetzelfde te doen. Het gebruik van muzikale ritmes om spraakpatronen te herstellen heeft een relatief hoog succespercentage. Een paar patiënten zingen zelfs zonder aanmoediging mee naar de muziek, wat soms leidt tot een ongeremd gesprek. De theorie is dat de patiënt zich niet concentreert op de moeilijkheid van de taak. Muziektherapie voor dementie kan deze patiënten helpen emotioneel comfortabeler te voelen, waardoor ze het vertrouwen krijgen om te praten en te communiceren met de mensen om hen heen.
Een verhoogde stemming is een zeer belangrijk voordeel van muziektherapie voor dementiepatiënten. Deze mensen zijn vaak depressief, omdat ze niet meer kunnen functioneren zoals vroeger. Door muziek en geheugenherinnering te gebruiken, helpen therapeuten patiënten eraan te herinneren dat ze ooit leuke en soms gecompliceerde taken hebben uitgevoerd. Dit kan vooral belangrijk zijn voor het herstellen van motorische vaardigheden. Patiënten worden aangemoedigd om te lopen of naar de beats van hun favoriete liedjes te gaan en herstellen vaak sneller dan patiënten die niet worden blootgesteld aan muziek. Sommigen die met dit soort muziektherapie voor dementie worden behandeld, herinneren zich zelfs en nemen eenvoudige danspassen op in hun dagelijkse therapie.