Wat zijn de gevaren van vaccinaties?
De meeste artsen en medische deskundigen zijn het erover eens dat vaccinaties over het algemeen veilig zijn. Hoewel complicaties mogelijk zijn, wordt gezegd dat ze zeldzaam zijn. Artsen vertellen hun patiënten vaak dat de gevaren van het voorkomen van door vaccinatie te voorkomen ziekten ruimschoots opwegen tegen de risico's van het ontvangen van de vaccinaties. Wanneer er echter een risiconiveau aanwezig is, is het verstandig om de risico's zorgvuldig te kennen en te overwegen.
Veel mensen maken zich zorgen over de mogelijke gevaren van het vaccineren van hun kinderen. De gewone vaccinaties bij kinderen, die in veel landen als vanzelfsprekend worden gegeven, kunnen levensreddend zijn. Het concept om iemand toe te staan een ziekteverwekker, zij het verzwakt of dood, in het lichaam van een geliefde te injecteren, kan echter beangstigend zijn. Het idee om dergelijke vaccinaties zelf te krijgen kan ook een beetje ontnuchterend zijn. Het goede nieuws is dat de grote meerderheid van de mensen geen negatieve reacties op vaccinaties heeft; wanneer reacties optreden, zijn ze meestal mild en onschadelijk.
Voor vaccinaties om te worden goedgekeurd voor gebruik, moeten ze vele tests doorstaan. Als ze eenmaal zijn goedgekeurd voor veiligheid en effectiviteit, worden ze nauwlettend gevolgd door de overheid en gezondheidsinstanties, zoals de Food and Drug Administration en het Center for Disease Control and Prevention. Er bestaat ook een rapportagesysteem waarmee individuen bijwerkingen van immunisaties onmiddellijk kunnen melden. Als er problemen met een bepaald vaccin worden ontdekt, worden veiligheidswaarschuwingen uitgegeven, worden waar nodig wijzigingen aangebracht en kan het vaccin worden stopgezet.
De meest voorkomende reactie op vaccinaties is koorts, meestal mild en pijn op de injectieplaats. Bij kinderen kan ook chagrijnigheid aanwezig zijn; dit geldt met name bij zeer kleine kinderen en zuigelingen. Gewoonlijk worden dergelijke symptomen verwacht en niet ernstig. Veel artsen bevelen een vrij verkrijgbare koortsverminderaar en pijnstiller aan om deze symptomen te verlichten. Hoge koorts, lethargie, ernstige pijn en andere ongewone symptomen moeten echter onmiddellijk aan een arts worden gemeld.
In zeldzame gevallen kunnen vaccinaties allergische reacties, shock, convulsies, epileptische aanvallen, hersenschade of overlijden veroorzaken. Meningitis en encefalitis zijn ook zeldzame, maar mogelijk, vaccincomplicaties. Sommige personen hebben pijn, stijfheid en zwelling van de gewrichten ervaren na het toedienen van bepaalde vaccins. De meeste vaccins veroorzaken geen symptomen van de ziekten die ze voorkomen. Sommige, zoals het griepvaccin, kunnen echter een mildere vorm van de symptomen veroorzaken die u zou ervaren als u de werkelijke ziekte zou oplopen.
Raadpleeg uw arts om de gevaren en voordelen van vaccinaties volledig te begrijpen. Vraag om hand-outs voor de vaccins in vragen, waarin zowel de voordelen als de risico's worden beschreven. In de meeste gevallen zult u zien dat u meer risico loopt op gevaarlijke complicaties als u daadwerkelijk een ziekte oploopt dan wanneer u ertegen wordt gevaccineerd. Aarzel niet om vragen te stellen en uw arts op de hoogte te stellen van uw zorgen. Met alle feiten bij de hand, bent u veel beter voorbereid om belangrijke gezondheidsbeslissingen te nemen.