Wat zijn de verschillende pseudoefedrine-wetten?
Pseudoefedrine is een medicijn dat van oudsher wordt gebruikt in medicijnen voor de verlichting van neusverstopping. Het gebruik ervan als ingrediënt in vrij verkrijgbare nasale decongestiva was tot de jaren negentig wijdverbreid in veel rechtsgebieden, toen de opkomst van de illegale drug methamfetamine een punt van zorg werd. De reden voor de zorg is dat pseudoefedrine ook een voorloper is van de productie van methamfetamine en methcathinon. Als gevolg hiervan hebben veel rechtsgebieden pseudo-efedrine-wetten vastgesteld die de verkoop ervan verbieden of reguleren.
Voorafgaand aan het gebruik ervan bij de vervaardiging van methamfetamine, werd pseudoefedrine beschouwd als een veilig en effectief ingrediënt in gewone medicijnen voor verkoudheid en specifiek voor mensen met allergieën. Door in te werken op gezwollen neusmembranen, kan pseudoefedrine ze krimpen, wat uiteindelijk de neusverstopping vermindert en de broodnodige verlichting biedt aan mensen met allergieën.
Hoewel bekend was dat pseudo-efedrine al lang vóór de jaren negentig werd misbruikt vanwege zijn stimulerende eigenschappen, zag het misbruik ervan een sterke stijging met de toename van de productie en het gebruik van de illegale drugs methamfetamine en methcathinon. Jurisdicties over de hele wereld, inclusief de Verenigde Staten, begonnen pseudo-efedrine-wetten in te voeren om het illegale gebruik van de drug te bestrijden. De meest voorkomende wetten inzake pseudo-efedrine verbieden het gebruik ervan of houden nauwlettend toezicht op de aanschaf en het gebruik ervan.
De Verenigde Staten hebben eindelijk wetgeving aangenomen in 2005, die een aantal wijzigingen in de pseudo-efedrine-wetten in het hele land vereiste. De nieuwe wetten vroegen om producten die het medicijn bevatten, achter de toonbank te brengen waar ze kunnen worden gecontroleerd door de apotheker, evenals iedereen die een product koopt dat pseudoefedrine bevat om een juiste identificatie te tonen. Bovendien moet een detailhandelaar die pseudo-efedrine-producten verkoopt, alle aankopen bijhouden en een goede training geven aan alle werknemers die met de producten omgaan of in contact komen met iedereen die het product wil kopen. Elke verdachte activiteit met betrekking tot het medicijn moet onmiddellijk worden gemeld aan de politie.
Andere rechtsgebieden hebben ook soortgelijke pseudo-efedrine wetten vastgesteld. Australië vereist nu bijvoorbeeld dat elk medicijn dat het medicijn bevat, rechtstreeks door een apotheker wordt verkocht om door een consument te worden gekocht. Het Verenigd Koninkrijk beperkt de aankoop van medicijnen die pseudoefedrine bevatten tot één doos per consument. Zelfs Mexico, waar veel medicijnen waarvoor in andere landen doorgaans een recept vereist was, zonder recept verkrijgbaar waren, heeft in 2007 wetgeving aangenomen die van pseudoefedrine een illegale drug maakt. In de meeste rechtsgebieden waar pseudo-efedrine-wetten zijn aangenomen, is een overtreding van de wet, door een koper of verkoper, een ernstige criminele overtreding en kan deze even ernstige mogelijke straffen met inbegrip van opsluiting met zich meebrengen.