Wat zijn de verschillende soorten voorgeschreven steroïden?

Steroïden zijn stoffen die door het lichaam worden geproduceerd en die verschillende immuunsystemen en ontwikkelingsprocessen regelen. Er zijn twee hoofdtypen steroïden: corticosteroïde en anabool. Corticosteroïden zijn steroïde hormonen die ontstekingen regelen, terwijl anabole steroïde hormonen primair verantwoordelijk zijn voor de ontwikkeling van lichaamsweefsel. Als een persoon van nature niet voldoende hoeveelheden van de hormonen produceert of als de hormonen niet correct functioneren, kan dit leiden tot een verscheidenheid aan aandoeningen waarin synthetische versies van de steroïden als behandeling kunnen worden gebruikt. Bepaalde synthetische steroïden kunnen illegaal zijn in gebieden over de hele wereld, maar er is een breed scala aan wettelijk voorgeschreven steroïden.

Corticosteroïden zijn meestal een van de meer voorgeschreven steroïden en zijn over het algemeen verkrijgbaar als tabletten om oraal in te nemen, als plaatselijke zalven of als oplossingen om te injecteren. Deze soorten steroïden worden meestal gebruikt bij de behandeling van aandoeningen waarbij overmatige ontsteking symptomen veroorzaakt en waarvan wordt gedacht dat ze werken door te voorkomen dat het lichaam cortison vrijgeeft, een stof die verantwoordelijk is voor ontsteking. Aandoeningen veroorzaakt door ontsteking kunnen de huidaandoeningen eczeem en psoriasis zijn, die resulteren in extreem rode en droge jeukende plekken op de huid. Andere aandoeningen die kunnen worden behandeld met corticosteroïden omvatten artritis, die wordt gekenmerkt door gewrichtspijn en stijfheid veroorzaakt door ontsteking en inflammatoire darmaandoeningen, waarbij de darmen ontstoken raken en ernstige pijn veroorzaken tijdens de spijsvertering.

Anabole steroïden zijn meestal de minder vaak voorgeschreven steroïden vanwege hun potentieel voor misbruik en het risico op ernstige bijwerkingen. Dit type steroïde kan worden gebruikt in het geval van aandoeningen, zoals kanker of het verworven immunodeficiëntiesyndroom (AIDS), waardoor het lichaamsweefsel van een persoon kan verslechteren. Bij gebruik bij mensen met een gezonde lichaamsmassa resulteren anabole steroïden vaak in snel gewicht en spiergroei, en worden ze vaak misbruikt door fysiek gezonde mensen die snel hun grootte of kracht willen vergroten, zoals professionele atleten.

Voorgeschreven steroïden kunnen een scala aan bijwerkingen veroorzaken, variërend van mild tot levensbedreigend; daarom worden ze over het algemeen niet aanbevolen voor langdurig gebruik. De bijwerkingen van langdurige corticosteroïden zijn onder meer huiduitslag, verhoogde bloeddruk, verlies van calcium in de botten en dunner worden van de huid die kunnen leiden tot gemakkelijk blauwe plekken. Anabole steroïde bijwerkingen zijn meestal het ernstigst en kunnen haarverlies, verhoogd gevoel van agressie, gewelddadig gedrag, leverschade, verhoogde bloeddruk, verhoogde cholesterol en hartfalen omvatten.