Wat zijn de verschillende soorten primaire tandheelkundige zorg?
Primaire tandheelkundige zorg verwijst meestal naar de reguliere, preventieve zorg die een patiënt van zijn of haar tandarts krijgt. Als de patiënt tandproblemen heeft, kan de tandarts deze behandelen of ze kunnen de patiënt doorverwijzen naar een specialist. Dit is waar de "primaire" vandaan komt; het verwijst naar het feit dat de reguliere tandarts het eerste aanspreekpunt van de patiënt is voor de zorg en degene die zijn of haar gebit regelmatig controleert. Het type primaire tandheelkundige zorg dat elke persoon ontvangt, kan variëren, afhankelijk van zijn of haar specifieke behoeften en algehele gezondheid. In veel gevallen zal een persoon een lagere verzekeringspremie betalen om zijn of haar primaire tandarts te bezoeken dan een specialist.
Het meest voorkomende voorbeeld van primaire tandheelkundige zorg is een regelmatige reiniging van tanden en tandvlees, ook bekend als tandheelkundige profylaxe. Dit wordt gedaan om tandplak te verwijderen en helpt bij het voorkomen van gaatjes of tandvleesaandoeningen. De tandarts onderzoekt op dit moment ook de tanden om te controleren of er geen bestaande problemen zijn die behandeling vereisen. Dit soort preventieve zorg is erg belangrijk voor de tandgezondheid en is de reden dat de meeste mensen hun tandartsen regelmatig bezoeken. De meeste tandartsen adviseren om de tanden om de zes maanden professioneel te laten reinigen.
Vaak zal bij primaire tandverzorging ook regelmatig röntgenfoto's van de tanden moeten worden gemaakt om te controleren op andere problemen of om te verzekeren dat de tanden niet bewegen, zoals het volgen van een orthodontische behandeling. Orthodontische behandeling wordt niet beschouwd als onderdeel van primaire tandheelkundige zorg; meestal vereist een dergelijke behandeling een verwijzing van de primaire tandarts. Andere behandelingen die kunnen worden ontvangen als onderdeel van primaire tandheelkundige zorg omvatten fluoridebehandelingen, tanden bleken of andere cosmetische procedures. Het behandelen en vullen van gaatjes kan ook deel uitmaken van tandheelkundige zorg indien nodig. Meer uitgebreide procedures kunnen een verwijzing naar een kaakchirurg vereisen.
Dit is het andere belangrijke aspect van primaire tandheelkundige zorg; het verkrijgen van verwijzingen naar een kaakchirurg of andere specialist als dit nodig is. Omdat de primaire tandarts gegevens heeft over de gezondheidstoestand van de patiënt en zijn of haar tanden regelmatig in de gaten houdt, kan hij of zij bepalen of een patiënt verdere behandeling nodig heeft. Behandelingen zoals verstandskiesextractie of een wortelkanaalbehandeling vereisen bijvoorbeeld behandeling door specialisten en de tandarts kan patiënten voor behandeling doorverwijzen. De primaire tandarts kan dan de patiënt blijven volgen nadat hij of zij een chirurgische ingreep heeft ondergaan om ervoor te zorgen dat hij zo nodig geneest.