Wat zijn de medische toepassingen van Artemisia Annua?
Het vermeende medische gebruik van artemisia annua omvat behandeling voor malaria, infecties, koorts, ontstekingen, bloedingen, hoofdpijn en kanker, met name sommige long- en schildklierkanker. Het ingrediënt in artemisia annua dat helpt bij de behandeling van malaria is artemisinine, en het werkt in veel gevallen even goed als de traditionele behandeling van kinine, maar het is nog niet bewezen of het ook werkt bij kinineresistente malariagevallen. Sommige studies van artemisinine tonen aan dat het kruid veelbelovend is als een behandeling voor bepaalde infecties, waaronder Afrikaanse slaapziekte.
Artemisia annua is ook bekend onder de namen absinthium, eenjarige alsem, zoete alsem, Sweet Annie en Qing Hao . De Chinese geneeskunde maakt al lang gebruik van dit kruid bij de behandeling van malaria, ontstekingen en koorts. In gevallen van malariabehandeling nam de kans op recidief echter meer toe dan wanneer de traditionele kininebehandeling was toegepast. Een moderne studie heeft aangetoond dat artemisia annua nuttig kan zijn voor patiënten met aanhoudende blaasontstekingen.
In de Chinese geneeskunde worden verschillende delen van de plant gebruikt voor verschillende medicinale doeleinden. De zaden worden gegeven als remedie tegen indigestie en overtollig gas. De bladeren worden gebruikt om een kompres of verband te maken om neusbloedingen en abcessen te behandelen. De bladeren worden ook buiten het medische veld gebruikt om smaak aan vermout te geven, en hun olie is gebruikt om sommige parfums een aangenaam aroma te geven. De plant is ook gebruikt in het wijnbereidingsproces in China, en ambachtslieden over de hele wereld genieten van de plant vanwege het aangename aroma, waaronder takjes in kransen, boeketten en andere zelfgemaakte decoratieve items.
Artemisia annua wordt niet aanbevolen voor mensen die medicijnen tegen epilepsie innemen omdat het kruid epileptische aanvallen kan veroorzaken. Mensen met gastro-intestinale problemen of zweren moeten het kruid ook vermijden, omdat het overtollig zuur in de maag veroorzaakt. Bijwerkingen van dit kruid kunnen dermatitis, verlies van eetlust, maagpijn, misselijkheid en diarree zijn. Het is bekend dat het stuifmeel van de plant allergische reacties veroorzaakt, waaronder hoofdpijn. Patiënten die artemisia annua aan hun gezondheidszorgregime willen toevoegen, moeten hun arts raadplegen vanwege de bijbehorende risico's en de allergische eigenschappen van het kruid. Diabetici en zwangere vrouwen moeten ook voorzichtig zijn en hun artsen raadplegen voordat ze dit kruid gebruiken.