Wat zijn de medische toepassingen van Asafoetida?

Asafoetida, ook vaak gespeld als asafedtida, is een zeer scherp kruid, dat meestal wordt gebruikt om vleesballetjes, curry's en andere gerechten op smaak te brengen. Het is inheems in delen van Afghanistan en Iran, maar wordt ook vaak gekweekt in de Verenigde Staten. Asafoetida wordt veel gebruikt in de traditionele volksgeneeskunde, met name voor de verlichting van darmgas en winderigheid.

De asafoetida-hars wordt gewoonlijk geoogst voor medicinaal gebruik. Dit wordt gedaan door de stengels dicht bij de grond te snijden net voordat de plant bloeit, vervolgens de wortels bloot te leggen en open te snijden. Een gomachtige substantie verzamelt zich bij de sneden, die opdroogt tot een hars en vervolgens wordt geoogst. Het proces kan in de loop van ongeveer drie maanden vele malen worden herhaald. Na deze tijd droogt de plant uit en is de oogst voltooid.

Asafoetida is in de loop der jaren voor veel medicinale doeleinden gebruikt, hoewel er geen klinische ondersteuning is om enige bewering over de effectiviteit ervan te ondersteunen. De hars van dit kruid wordt vaak gebruikt om winderigheid te voorkomen of om intern gas te verlichten. Dit blijft een van de meest voorkomende redenen om het te gebruiken, en veel mensen beweren dat het voor dit doel zeer effectief is.

Andere medische toepassingen voor asafoetida zijn onder meer hulp bij onregelmatige of pijnlijke menstruatie, als krampstillend en als slijmoplossend middel. Mensen hebben asafoetida ook gebruikt voor dingen die zo divers zijn als het ontdoen van het lichaam van parasitaire wormen en als afrodisiacum. Vaak wordt de hars van het kruid, of gom, gemengd met verschillende andere ingrediënten om ervoor te zorgen dat het verschillende voordelen oplevert, en het kan worden ingenomen, ingeademd of gebruikt in een klysma.

Historisch gezien werd deze krachtige hars soms aan een touwtje om de nek van kinderen gehangen om te voorkomen dat ze ziek werden. Het idee was dat het zou helpen om ziekte te voorkomen door de oorzaken van veel gezondheidsproblemen af ​​te weren omdat ze - de ziekten - gevoelig waren voor de sterke geur. Sommige mensen hebben gepostuleerd dat het kan hebben geholpen om ziekte te voorkomen, omdat de geur zo sterk was dat mensen afstand houden van iedereen die het draagt, waardoor de overdracht van bacteriën op de drager wordt geminimaliseerd.

Ondanks het onbewezen karakter van de vele claims over asafoetida, zijn er aanwijzingen dat het inderdaad aanzienlijke gezondheidsvoordelen kan hebben. Onder laboratoriumomstandigheden is aangetoond dat dit kruid effectief is tegen het H1N1-virus, wanneer het in vitro wordt getest. Nader onderzoek is nodig om te zien wat de voordelen kunnen zijn wanneer het door mensen wordt gebruikt om ziekten te bestrijden, maar hoe de tests ook uitkomen, het is waarschijnlijk dat de vele gebruikers van asafoetida dit kruid zullen blijven gebruiken voor een breed scala aan medicinale doeleinden .