Wat zijn de medische toepassingen van Baptisia Australis?
De vaste plant bekend als Baptisia australis is inheems in de meeste gebieden in het oosten van de Verenigde Staten, van Zuid-Canada tot Texas. Deze plant, ook bekend als wilde indigo, rattleweed of blauwe valse indigo, produceert onderscheidende, blauwviolette bloemen en wortels die al enkele eeuwen worden gebruikt als kruidenmiddel voor verschillende kwalen. Hoewel beschouwd als een giftige plant door de Amerikaanse Food and Drug Administration, staat de plant bekend om zijn antibiotische, antiseptische en ontstekingsremmende eigenschappen.
Volgens de University of Illinois Extension is Baptisia australis rijk aan tannines, glycosiden en alkaloïde enzymen die effectief zijn bij het behandelen van een scala aan medische problemen, waaronder de activiteit ervan bij het stimuleren van de immuniteit als een zogenaamde immunomodulator. In een te hoge concentratie kan het echter giftig zijn. Een arts moet worden geraadpleegd voordat de wortels van deze plant voor medicinale doeleinden worden gebruikt.
Hoewel Baptisia australis niet is goedgekeurd voor gebruik door een formele gezondheidsorganisatie, is het bekende gebruik ervan wijdverbreid. Volgens het Florida Hospital wordt het oraal gebruikt om bacteriële infecties te behandelen en de symptomen van zweren te verlichten. Het wordt ook lokaal gebruikt om de genezing van wonden te bevorderen, van snijwonden en schaafwonden tot brandwonden en kookt.
Indianen gebruikten al Baptisia australis toen kolonisten in de Nieuwe Wereld aankwamen. Volgens Healthline.com gebruikten inboorlingen de wortels van de plant ooit als een laxeermiddel om constipatie te verlichten en als een emeticum om braken te veroorzaken wanneer vergiftiging werd vermoed. Kruidkundigen bevelen extracten van de wortels van de plant aan voor het genezen van luchtweginfecties, koorts, griep, verkoudheid, tonsilitis en roodvonk. Ze juichen ook het gebruik ervan toe als een gorgeldrager om de tandvleesaandoening te bestrijden die bekend staat als gingivitis, keelpijn en zelfs een slechte adem. Vanaf 2011 hebben medische studies geen van deze claims bewezen; anekdotisch bewijs heeft echter enige verificatie opgeleverd.
Medische experts benadrukken het giftige karakter van Baptisia australis en sporen degenen die dit kruidenmiddel overwegen aan om eerst een arts te raadplegen. Bijwerkingen kunnen ademhalingsproblemen, samentrekkingen van de borst of pijn en huiduitslag of netelroos zijn. Overdosering kan ook leiden tot braken en diarree, volgens het Florida Hospital. Kinderen en zwangere vrouwen of vrouwen die borstvoeding geven worden aangespoord om andere opties voor remedies in de gezondheidszorg te overwegen. Degenen met hoge bloeddruk of hartaandoeningen lopen ook een hoger risico bij het innemen van deze plant.