Wat zijn de medische toepassingen van Euphorbia Peplus?
Een aantal geneeskrachtige planten die op grote schaal historisch gebruik hebben genoten voordat ze in moderne tijden buiten gebruik werden gesteld, zijn herontdekt als potentiële nieuwe therapeutische middelen. Euphorbia peplus - ook bekend als kruimelwortel , radiumwiet of kankerwiet - is een van deze planten, met onderzoek ter ondersteuning van veel van de traditionele medische toepassingen waarvoor het werd gebruikt in de volksgeneeskunde. Het is een groep chemicaliën die wordt aangetroffen in de latexafscheidingen van deze kleine, groene succulente plant die wordt gebruikt als behandeling voor wratten, zonnevlekken, tumoren, basaalcelcarcinoom en andere huidaandoeningen. Onderzoek naar de veiligheid en werkzaamheid van de plant voor de behandeling van deze en andere aandoeningen staat nog in de kinderschoenen vanaf 2011, met aanzienlijk meer werk nodig om te bepalen of Euphorbia peplus een toepassing heeft in de hedendaagse geneeskunde.
De latex bevat het farmacologisch actieve diterpeenester ingenaan, ook bekend als de onderzoekchemicalie PEP005. Het bevat ook niveaus van het giftige diterpeen 5-deoxyingenol. Ingenane is onderzocht op zijn cytotoxische eigenschappen. Verschillende onderzoeken hebben aangetoond dat het, net als een aantal farmaceutische behandelingen voor kanker, een activator is van proteïnekinase C. Ingenane heeft een zekere specificiteit aangetoond in zijn cytotoxische werking tegen leukemiecellen en lijkt in vitro effectief te zijn in kleine doses studies.
Het gebruik van Euphorbia peplus bij de behandeling van basale celcarcinomen is ook gericht op ingenaan. Topische toepassingen van de diterpeenester driemaal daags hebben statistisch significante klaringsniveaus geproduceerd in getroffen gebieden. Verschillende onderzoeken naar het gebruik van de chemische stof bij de behandeling van niet-kwaadaardige actinische keratose of zonnevlekken hebben bij veel patiënten ook een aanzienlijke mate van verbetering aangetoond. Hoewel er sinds 2011 geen uitgebreide onderzoeken zijn gedaan naar het gebruik van Euphorbia peplus bij de behandeling van wratten, suggereert het historische gebruik en het succes bij de behandeling van soortgelijke aandoeningen dat het onderzoek waard is.
Gelukkig is Euphorbia peplus een veel voorkomende gewaswiet en invasieve soort in veel delen van Europa, Azië, Noord-Amerika en Oceanië. Het groeit gemakkelijk in gebieden met lage jaarlijkse regenval en slechte bodemkwaliteit, waardoor het relatief goedkoop is om in het wild te cultiveren of te verzamelen. De plant zelf is tussen de 3 en 10 inch (7,62 en 25,4 cm) hoog en bezit gladde, haarloze, met latex gevulde stengels, evenals de niervormige doornenklieren typisch voor leden van de Euphoriacae- familie. Voorzichtigheid is geboden bij het oogsten van Euphorbia peplus , omdat de plant bij beschadiging copius hoeveelheden latex produceert. Deze latex, hoewel zogenaamd nuttig voor de behandeling van ziek weefsel, kan giftig zijn wanneer het in contact komt met een gezonde huid.