Wat zijn de medische toepassingen van Leonotis Nepetifolia?
Inheems in minder droge gebieden van Afrika, India en het Caribisch gebied, groeit de bloeiende plant Leonotis nepetifolia ook in delen van de zuidelijke Verenigde Staten, waar het gewoonlijk wordt aangeduid als een "Kerstkandelaar." Elders bekend als klip dagga, leeuwenoor of, in Trinidad, shandilay , produceert deze plant lange stands van bloeiende orbs die meestal oranje zijn, maar soms paars, rood of wit. Hoewel studies vanaf 2011 nog alle medicinale toepassingen van deze plant moeten verifiëren, wordt thee uit de bladeren vaak gebruikt door kruidendokters om de zenuwen te kalmeren, brandwonden te genezen, symptomen van koorts of verkoudheid te verlichten en zelfs malaria te bestrijden.
Leonotis nepetifolia behoort tot de Lamiaceae- familie van muntplanten en wordt meestal gebruikt als een medicijn door thee te maken met zijn bladeren. Andere kruidenremedies vragen om een tinctuur te maken van de bladeren of bloemen, die kan worden toegepast als een behandeling voor brandwonden of om pijn van artritis te verlichten. Sommige mensen roken naar verluidt zelfs het kruid als een mild euforisch alternatief voor marihuana.
De gezondheidsvoordelen van Leonotis nepetifolia komen naar verluidt voort uit verschillende belangrijke componenten. Verschillende natuurlijk voorkomende alkaloïden, zoals stachydreen en leonurine, worden vaak aangetroffen in geaccepteerde medische therapieën. Flavonoïden zoals quercetine, apigenine, rutine en hyperoside worden door sommige kruidkundigen ook verdacht omdat ze het lichaam voorzien van een hoog niveau van potentieel gunstige enzymen, die astma kunnen verlichten en zelfs kanker kunnen bestrijden. Deze plant bevat ook polyfenolen en glycosiden, die medische deskundigen vaak als heilzame kruidenbestanddelen noemen.
In de Verenigde Staten kan Leonotis nepetifolia groeien in de winterhardheidszones van het Amerikaanse ministerie van Landbouw acht tot en met 11. Dit betekent dat ze kunnen gedijen van het zuidelijke puntje van de Appalachian Mountains naar Florida, en van Texas tot de Atlantische Oceaan. Om in deze gebieden te groeien, hebben ze echter meestal volle zon, vochtige grond en een hoge luchtvochtigheid nodig. Lange periodes van onder het vriespunt zullen deze plant doden.
De lijst met mogelijke toepassingen voor Leonotis nepetifolia is vrij lang; de Amerikaanse Food and Drug Administration heeft echter vanaf 2011 geen van de claims gecertificeerd. Afgezien van het bovengenoemde gebruik, worden deze theeën en tincturen ook gebruikt om hypoglykemie en artritispijn te verlichten. In Trinidad is shandilay een veel voorkomende remedie tegen verkoudheid en koorts en wordt het ook veel gebruikt door astmapatiënten. Sommigen gebruiken het kruid zelfs om hartproblemen te verlichten, van onregelmatige hartkloppingen tot hypertensie. Het wordt ook gebruikt om de menstruatie te beheersen en als een mild antibacterieel middel.