Wat zijn de medische toepassingen van Mimosa Tenuiflora?

Mimosa tenuiflora is een prachtige, varenachtige boom afkomstig uit de Zuid-Mexicaanse laaglanden die al meer dan 1000 jaar in de traditionele geneeskunde wordt gebruikt. Bekend als tepezcohuite in Nahuatl, de taal van de Azteken, wordt Mimosa tenuiflora nog steeds gebruikt als een behandeling voor brandwonden en huidletsels door hun moderne nakomelingen. De schors is ook gebruikt als een behandeling voor bloedingen, als een antisepticum en als een actueel ontstekingsremmend en pijnstillend middel. Deze eigenschappen hebben geleid tot onderzoek naar het nut ervan als aanvullende therapie bij de behandeling van psoriasis, acne, herpes en veneuze beenzweren bij diabetespatiënten. De toegekende gunstige effecten op de huid en het haar hebben niet voor niets geleid tot het gebruik ervan in vele commerciële cosmetische formuleringen voor de behandeling van verouderende huid en haar ook.

Deze gezondheidsbevorderende eigenschappen voor de huid zijn niet te wijten aan één, isoleerbare verbinding in Mimosa tenuiflora . In plaats daarvan is het waarschijnlijk dat de aanwezigheid van een aantal verschillende verbindingen die elk de gezondheid van de huid bevorderen, verantwoordelijk is. Mimosa tenuiflora- schors is rijk aan saponinen, lipiden, sterolen, steroïden, glucosiden, tannines, alkaloïden, lupeol, methoxychalconen, kukulkaninen en een aantal verschillende polysachariden. De polysachariden vertonen een breed scala aan tonificerende, ontstekingsremmende, samentrekkende of antiseptische effecten wanneer ze op de huid worden aangebracht en kunnen zelfs de gezondheid bevorderen of de groei van collageen stimuleren.

Mimosa tenuiflora is misschien het best bekend voor de behandeling van brandwonden en zweren. Tijdens de petroleumgasexplosies van 1984 in San Juan Ixhuatepec werd de fabriek gebruikt om duizenden brandwondenslachtoffers te behandelen, wat internationale interesse wekte voor de doeltreffendheid ervan. Het meest recente onderzoek vanaf 2011 is echter gericht op het gebruik ervan bij diabetespatiënten om necrose bij veneuze beenzweren te voorkomen - een aandoening waarvoor het veelbelovend is gebleken. Er is ook onderzoek gedaan naar het gebruik ervan als een behandeling voor multidrug-resistente staphylococcus-infecties (MRSA). De resultaten zijn positief, maar de auteurs suggereren dat verder onderzoek nodig is.

Het gebruik van de plant als behandeling voor bloeding wordt echter vrij goed ondersteund. De bast van Mimosa tenuiflora is vrij rijk aan tannines, bekend om hun weefsel tonificerende en styptische eigenschappen. Naast het stoppen van de bloedstroom door lichte verwondingen, zijn tannines van oudsher gebruikt als een behandeling voor lichte diarree.

Ondanks deze bevindingen is het gebruik van Mimosa tenuiflora- schors of preparaten niet geëvalueerd door de Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA). De FDA heeft geen uitspraken gedaan over de veiligheid of werkzaamheid van deze plant als preventief middel of behandeling voor welke aandoening dan ook. Vanaf 2011 is nog meer onderzoek vereist voordat de plant definitief kan worden beschouwd als effectief voor veel van de omstandigheden waarvoor hij momenteel wordt gebruikt.