Wat zijn de medicinale toepassingen van Aloë Emodin?

Aloë vera, samen met zijn neefplanten A. ferox en A. excelsa , worden al generaties lang geprezen als een homeopathisch middel voor een handvol medische problemen. Veel van deze voordelen worden toegeschreven aan een derivaat van deze bladeren of zaden genaamd aloë emodin. Deze zogenaamde hydroxyanthraquinon-verbinding heeft bewezen antibacteriële, celherstellende en laxerende werking. Wetenschappers in de 21ste eeuw hebben ook net het nut van dit medicijn bevestigd bij het doden van bepaalde soorten tumorcellen.

Onderzoek in 2000 door wetenschappers van de Italiaanse universiteit van Genua, online gepubliceerd door de America Association for Cancer Research, geeft aan dat aloë-emodin in vivo en in dierstudies effectief bleek te zijn tegen kanker van bepaalde fibroasts of tumoren van het neuroectodermale systeem. Dit systeem strekt zich uit van de hersenen en de wervelkolom naar de verschillende zenuwcentra van het lichaam en kan ten prooi vallen aan bepaalde zenuwschede, gliale cellen en neuroepitheliale tumoren. De studie toonde aan dat de verbinding effectief is in het doden van wat bekend staat als neuroblastoom, pPNET en Ewing's sarcoomcellen die worden geassocieerd met tumorvorming in dit zenuwweefsel.

Dit anti-kanker vermogen is geen verrassing. In 1976 toonden onderzoekers van de Universiteit van Virginia aloë-emodin antikankervermogen bij het bestrijden van leukemie. Dit soort kankerinvasies omvat een compromis van het bloed van het lichaam en bloedvormende vermogens in het beenmerg. Deze niet-betwiste cellulaire schade kan leiden tot koorts en lethargie tot een reeks andere ernstiger symptomen zoals gezwollen lichaamsdelen, skeletpijn en een hogere vatbaarheid voor infecties.

Deze ontwikkelingen betekenen niet dat aloë-emodin alle tumoren kan overwinnen. Onderzoekers hebben ook vastgesteld dat deze verbinding geen anti-tumor eigenschappen lijkt te hebben tegen een van de paar honderd andere soorten goedaardige of kwaadaardige tumoren. Deze resistente massa's kunnen epitheel-, fibroblast- of hemopoietische progenitor-tumoren zijn die overal in het lichaam voorkomen. Voor bepaalde kankers van het zenuwstelsel kan een arts echter bestraling en chemotherapie aanbevelen die deze verbinding via suppletie bevat, in een dosering die is aangepast aan het specifieke probleem dat wordt aangepakt.

Aloë-emodin en de andere bestanddelen van aloë bevatten veel andere sterke punten. Herbalists bevelen het regelmatig aan als laxeermiddel of voor actuele huidconditionering, vooral na zonnebrand. Zuid-Afrikaanse onderzoekers van de Universiteit van Fort Hare hebben de bevindingen van een studie in 2006 vrijgegeven, waaruit ook bleek dat aloë-emodin ook antibacteriële eigenschappen heeft. De stof, al generaties lang geprezen door Zimbabwaanse kruidkundigen, bleek effectief tegen verschillende beruchte bacteriële infecties zoals Escherichia coli , Proteus vulgaris en Shigella sonnei .