Wat zijn de meest voorkomende bijwerkingen bij hertengewei-fluweel?
Hertengewei fluweel wordt meestal verkocht in capsulevorm als een kruidensupplement voor een verscheidenheid aan aandoeningen, zoals artritis en hoge bloeddruk. Vanwege het ontbreken van wetenschappelijke studies, zijn de bijwerkingen van hertengewei-fluweel nog niet vastgesteld; allergische reacties en maagklachten zijn echter gemeld. De belangrijkste zorg bij hertengewei-fluweel is chronische verspilling (CWD), een neurologische ziekte die herten kunnen oplopen. Hoewel er geen gevallen van overdracht van de ziekte tussen herten en mensen zijn gemeld, blijft de mogelijkheid een punt van zorg.
Elk jaar ontwikkelen bepaalde soorten herten en elanden nieuw gewei. Het groeiende bot en kraakbeen zijn bedekt met een zachte, pluizige epidermislaag die fluweel wordt genoemd. Hoewel het gewei ook in de alternatieve geneeskunde wordt gebruikt, heeft het fluweel meer vermeende nuttige toepassingen. Wanneer het gewei in hun fluwelen staat is, worden ze verwijderd met het fluweel en verwerkt voor medicinale doeleinden. Het gastdier kweekt het volgende seizoen opnieuw een nieuwe set.
Hertengewei fluweel kan ook worden gekocht in poedervorm en als ingrediënt in kruidenthee. Een spray, die onder de tong wordt gespoten, is een van de meer populaire producten geworden die beschikbaar zijn voor consumenten. Er moet echter niet van worden uitgegaan dat deze producten veilig zijn, ook al zijn er een beperkt aantal bijwerkingen gemeld.
Een aantal natuurgeneeskundigen beweert dat dit supplement bepaalde ziekten en kwalen zoals hoge bloeddruk en cholesterol, astma en artritis kan verbeteren. Hertenfluweel bevat estron en estradiol, waardoor het unieke eigenschappen heeft die kunnen helpen bij de bijwerkingen van de menopauze en andere vrouwelijke aandoeningen, zoals premenstrueel syndroom (PMS). Bij mannen verhoogt hertengewei fluweel naar verluidt uithoudingsvermogen, vruchtbaarheid en seksuele prestaties. De oestrogeenachtige eigenschappen van het fluweel kunnen bij sommige mensen negatieve bijwerkingen veroorzaken.
Chronische verspillende ziekte is een dodelijke ziekte van de hersenen en het zenuwstelsel die Noord-Amerikaanse herten kan treffen. Het is vergelijkbaar met, maar niet gerelateerd aan, boviene spongiforme encefalopathie, ook wel gekke koeienziekte genoemd. Hoewel er geen wetenschappelijk bewijs is dat CWD een risico voor de menselijke bevolking is, raden experts aan dat mensen geen herten of delen van een hert consumeren als het dier tekenen van de ziekte vertoont. Tekenen van CWD bij herten zijn abnormale lichaamsfuncties en gedrag, overmatige speekselvloed en verhoogde waterinname.
Al meer dan 2.000 jaar wordt het fluweel van hertengeweien gebruikt in Aziatische culturen voor medicinale doeleinden. In de traditionele Chinese geneeskunde is het gebruikt als een remedie voor alles, van impotentie tot geheugenverlies. Zelfs tijdens het eerste gebruik zijn zeer weinig bijwerkingen gemeld en deze waren over het algemeen mild. Vanwege het gebrek aan wetenschappelijk onderzoek naar het gebruik ervan bij mensen, zijn noch de positieve noch negatieve bijwerkingen van fluweel van hertengewei volledig bekend.