Wat zijn de voor- en nadelen van chemotherapie voor longkanker?
Er zijn verschillende voor- en nadelen om te overwegen bij het kiezen van chemotherapie als behandeling voor longkanker. Chemotherapie kan ervoor zorgen dat alle kanker wordt vernietigd wanneer het wordt gebruikt in combinatie met andere behandelingen zoals chirurgie en bestraling, of het kan helpen om een tumor te verkleinen als voorbereiding op andere behandelingen. Het kan ook de kwaliteit van leven verbeteren voor patiënten bij wie kanker ongeneeslijk is, zelfs als het geen remedie is. Chemotherapie voor longkanker kan echter enkele ernstige bijwerkingen hebben, zoals misselijkheid, braken en vermoeidheid. Het kan ook patiënten gevoeliger maken voor andere infecties door hun immuunfunctie te verlagen.
Een van de voordelen van chemotherapie voor longkanker is het vermogen om ervoor te zorgen dat alle kankercellen verdwenen zijn wanneer het wordt gebruikt met andere behandelingsopties. Chemotherapie is een systemische behandeling die kankercellen aanvalt waar deze zich ook in het lichaam bevinden. Het is daarom erg handig in combinatie met chirurgie of bestraling, die gerichte behandelingen zijn die alleen kanker op een specifieke plaats aanpakken. Chemotherapie kan vervolgens worden gebruikt om kankercellen die zijn gemist of zich hebben verspreid, op te volgen en aan te vallen. Het kan ook de grootte van een tumor in de longen verminderen, waardoor het gemakkelijker is om volledig te verwijderen met een operatie of te vernietigen met straling.
Voor sommige patiënten is chemotherapie voor longkanker geen remedie, omdat de ziekte te ver gevorderd kan zijn. Het kan de levensduur echter verlengen en hun leven verbeteren. Pijn en andere symptomen kunnen worden verminderd wanneer deze patiënten bijvoorbeeld deze behandeling krijgen. Patiënten hebben ook bewezen minder tijd in het ziekenhuis door te brengen tijdens het verloop van hun ziekte tijdens het ondergaan van chemotherapie.
De negatieve bijwerkingen die door chemotherapie voor longkanker kunnen worden veroorzaakt, zijn een van de nadelen van het gebruik ervan voor behandeling. De effecten kunnen variëren, afhankelijk van de persoon en het type medicijn dat wordt gegeven, maar voor sommige mensen kunnen ze ernstig zijn. Sommige patiënten zullen hun haar verliezen, omdat de medicijnen voor chemotherapie de cellen van de haarzakjes kunnen aanvallen. Misselijkheid en braken komen ook vrij vaak voor en sommige patiënten ontwikkelen zweren in hun mond. Bloedarmoede en vermoeidheid kunnen ook optreden als gevolg van een verlaagd aantal bloedcellen.
Chemotherapie vermindert vaak het vermogen van het lichaam om witte bloedcellen uit het beenmerg te produceren, wat de immuunfunctie kan beïnvloeden. Dit kan patiënten in gevaar brengen voor secundaire infecties. Omgaan met extra ziekte tijdens de strijd tegen longkanker kan de situatie nog moeilijker maken.