Wat zijn kalmerende middelen?
Kalmerende middelen zijn psychotherapeutische medicijnen voorgeschreven door artsen voor patiënten met psychische stoornissen zoals angst. De medicijnen helpen deze verstoringen te verminderen of te elimineren. Deze medicijnen vallen in twee classificaties: grote kalmerende middelen en kleine kalmerende middelen.
Opgenomen in de hoofdgroep zijn fenothiazinen, butyrofenonen en piperidineverbindingen. Sommige van de handelsnamen voor geneesmiddelen in de hoofdgroep zijn Haldol®, Risperdal® en Clozaril®, die meestal worden voorgeschreven als antipsychotica. Geneesmiddelen in de hoofdgroep worden over het algemeen niet misbruikt.
Kleine kalmerende middelen zijn de meest voorkomende van de twee groepen en omvatten de benzodiazepinen, die meestal beter worden herkend door handelsnamen. Valium®, Serax® en Klonopin® behoren tot de handelsnamen van de minder belangrijke groep, die ook enkele geneesmiddelencombinaties omvat, zoals Librax®. Dergelijke medicijnen worden meestal voorgeschreven als anxiolytica, een term die anti-angst aanduidt. Veel mensen noemen ze sedativa of hypnotica vanwege hun effect op specifieke delen van het centrale zenuwstelsel. Onder de jargon-termen voor dergelijke medicijnen zijn de namen "bibliotheken", "benzos" en "vees".
Geneesmiddelen in beide groepen worden voornamelijk oraal toegediend in de vorm van een tablet of capsule, maar ze kunnen ook intraveneus worden toegediend. De specifieke medicatie en dosering hebben invloed op de werkelijke mentale toestand van de patiënt. Hij of zij kan verwarring, slaperigheid en een licht gevoel in het hoofd ervaren. Het zicht van de patiënt kan wazig worden, hij of zij kan hoofdpijn krijgen en hij of zij kan zelfs wat geheugenverlies of desorganisatie in het denken lijden.
Sommige van de fysieke bijwerkingen die kunnen worden geassocieerd met het nemen van kleine kalmerende middelen zijn misselijkheid, braken en verhoogde transpiratie. Er is een element van gevaar bij het nemen van drugs in de kleine groep vanwege de mogelijke toxische reactie die kan optreden als alcoholische dranken worden geconsumeerd. Het is mogelijk om verslaafd te raken aan kleine kalmerende middelen als ze gedurende langere tijd worden ingenomen. Een element van gevaar is aanwezig als een verslaving optreedt, vanwege de gezondheidsrisico's die gepaard gaan met ontwenning. Ernstige buikkrampen, hartkloppingen en hallucinaties zijn enkele van de vele symptomen die een verslaafde persoon kan hebben.
Veel mensen hebben, om te voorkomen dat ze chemische medicijnen gebruiken, zich volledig op natuurlijke medicijnen gericht, waaronder kruiden-kalmerende middelen. Geneeskrachtige planten die algemeen bekend staan om hun kalmerende eigenschappen zijn valeriaan, Duitse of Romeinse kamille en passiebloem. Valeriaan en passiebloem zijn in verschillende delen van de wereld gebruikt om slapeloosheid, angst en zelfs epilepsie te behandelen. Kamille wordt over het algemeen als milder beschouwd dan valeriaan of passiebloem, dus veel grotere hoeveelheden zijn meestal nodig voor verlichting. Het eten van voedingsmiddelen die rijk zijn aan alle B-vitamines heeft ook bewezen dat het op natuurlijke wijze angst, slapeloosheid en stress helpt bestrijden.