Wat kan ik verwachten tijdens cervicale cryotherapie?
Wanneer abnormale, mogelijk pre-kankerachtige cellen worden gevonden op de baarmoederhals van een vrouw, kan haar arts aanbevelen dat ze cervicale cryotherapie krijgt. Deze procedure, ook bekend als cryochirurgie, omvat het gebruik van een instrument om extreme kou op de abnormale cellen aan te brengen om ze te bevriezen; dit doodt de cellen en het lichaam verdrijft ze vervolgens. Het hele proces is vrij eenvoudig en gebeurt meestal poliklinisch. Pijn is meestal minimaal, hoewel er wat ongemak kan zijn van de kou en van krampen. De arts geeft dan meestal instructies voor nazorg in de weken na de procedure.
Cervicale cryotherapie wordt uitgevoerd door de vagina te openen, zodat een sonde kan worden ingebracht en gebruikt om de abnormale cellen op de baarmoederhals te bevriezen. Meestal wordt eerst een speculum ingebracht om de vagina open te houden. De sonde wordt vervolgens zo geplaatst dat deze de cellen bedekt die moeten worden vernietigd. Vloeibare stikstof stroomt vervolgens door de sonde, waardoor het metaal in de sonde extreem koud wordt zodat het de cellen bevriest die het aanraakt. Over het algemeen wordt het proces twee keer gedaan, eenmaal gedurende drie minuten, en vervolgens nog eens drie minuten nadat de cellen zijn ontdooid.
Een arts voert normaal cervicale cryotherapie rechtstreeks in zijn of haar kantoor uit; meestal is ziekenhuisopname niet nodig. De patiënt zal meestal worden gevraagd om op de onderzoekstafel te liggen met haar voeten in de stijgbeugels zoals ze zou doen tijdens een routine bekkenonderzoek. Meestal is anesthesie niet nodig en de patiënt blijft tijdens de procedure wakker.
De meeste vrouwen vinden cervicale cryotherapie hooguit pijnlijk. Er kan wat kramp zijn, wat ongemak kan veroorzaken; normaal duurt dit echter alleen de duur van de procedure. Sommige patiënten kunnen ook het gevoel van verkoudheid ervaren.
Zodra de cervicale cryotherapie is voltooid, zal de arts de patiënt meestal de weken daarna instructies geven. Terwijl het lichaam de dode cellen wegspoelt, zullen de meeste patiënten een waterige afscheiding opmerken; omdat er gedurende ongeveer drie weken niets in de vagina moet worden ingebracht, moeten maandverband worden gebruikt in plaats van tampons. Patiënten moeten ook geslachtsgemeenschap, zwemmen of douchen vermijden. Normale activiteit kan over het algemeen binnen een dag of twee na de procedure worden hervat, hoewel overmatige activiteit of lichaamsbeweging een tijdje kan worden afgeraden. Patiënten moeten zich bewust zijn van tekenen van complicaties of infecties zoals overmatige pijn en bloeden, koorts of stinkende afscheiding.