Wat is een colostomiezak?
Typisch zowel verwijderbaar als wegwerpbaar, wordt een colostomiezak gebruikt om afval uit het menselijk lichaam te verzamelen en af te voeren. Het is bevestigd aan een stoma, een opening die ontstaat wanneer een persoon een operatie moet ondergaan om afval uit het lichaam via de buik te sturen in plaats van via het rectum. De stoma leidt van de binnenbuik naar de buitenkant van het lichaam en zet afval af in de colostomiezak. Een persoon met een colostomiezak kan vervolgens de zak met afval leegmaken en opnieuw een schone zak bevestigen.
Een persoon die een colostomiezak draagt, doet dit na een colostomie. Tijdens een colostomieoperatie maakt een chirurg een incisie in de dikke darm, ook wel de dikke darm genoemd, en leidt de darm door de buik. Hierdoor kan afval het lichaam verlaten door het gat in de buik in plaats van de anus.
Er zijn veel aandoeningen die kunnen leiden tot de noodzaak van een colostomie. Onder deze aandoeningen bevinden zich necrotiserende enterocolitis, een soort inflammatoire darmaandoening, vervorming van de anale opening en zenuwaandoeningen die ervoor zorgen dat de darm niet naar behoren functioneert. Soms wordt colostomie geopereerd wanneer een patiënt een infectie of verwonding heeft en de dikke darm tijd nodig heeft om te genezen. Een persoon kan bijvoorbeeld een colostomie nodig hebben na een verwonding aan de dikke darm vanwege een schot of steek. Vaak is een colostoma een levensreddende operatie; zonder dit zouden sommige patiënten sterven.
In veel gevallen is een colostomiezak slechts een tijdelijke maatregel. Nadat een patiënt geneest, kan hij terugkeren naar zijn chirurg om zijn colostomie te laten omkeren en terug te keren naar de normale manier om fecale materie uit zijn lichaam te verplaatsen. In andere gevallen kan een persoon echter een permanente colostomie nodig hebben, die de rest van zijn leven een colostomiezak draagt. Dit kan bijvoorbeeld gebeuren wanneer spieren die belangrijk zijn voor het beheersen van de darmen worden verwijderd tijdens kankeroperaties. Zonder deze spieren in goede staat, kan een persoon niet controleren wanneer fecale materie zijn lichaam verlaat, en een colostomie is noodzakelijk.
Het gebruik van een colostomiezak is voor de meeste mensen een belangrijke aanpassing. Een persoon met een colostomiezak moet zorgvuldig controleren welke medicijnen hij neemt en het voedsel dat hij eet om constipatie, diarree en abnormale hoeveelheden gas te voorkomen. Veel colostomiezakken zijn ontworpen om plat te liggen en onopvallend te blijven onder de kleding van de patiënt, waardoor hij zijn dagelijkse werkzaamheden zonder schaamte kan voortzetten. Bovendien kunnen mensen met colostomiezakken vaak hun werk en seksleven voortzetten met slechts kleine aanpassingen.