Wat is een wegwerpspeculum?
Een wegwerpspeculum is een gespecialiseerd medisch instrument bedoeld voor eenmalig gebruik. Speculums zijn ontworpen om een arts in staat te stellen om een interne holte van het lichaam zoals het oor of de anus direct te visualiseren. Hoewel ze historisch werden gemaakt van materialen die werden ontworpen om te worden gesteriliseerd en opnieuw te worden gebruikt, is het tegenwoordig om verschillende redenen steeds gebruikelijker dat artsen wegwerpspeculaties gebruiken. Catalogi van medische benodigdheden verkopen deze instrumenten en ze kunnen ook worden gekocht via medische klinieken.
De vorm en grootte van een speculum varieert, afhankelijk van waar het apparaat is ontworpen om te worden gebruikt. Sommige hebben bladen waarmee het instrument kan worden ingebracht en vervolgens geopend om een holte open te houden, zoals te zien bij speculums die zijn ontworpen voor de mond, anus en vagina. Voor onderzoek van de oren en ogen heeft het speculum de vorm van een kleine kegel waarmee de zorgverlener een helder licht op het interessegebied kan richten voor nader onderzoek.
Met een wegwerpspeculum gebruikt de arts het instrument eenmaal en gooit het vervolgens weg. Plastic wordt vaak gebruikt voor deze gereedschappen omdat het relatief goedkoop is, inzetbaar is en gemakkelijk om mee te werken. Het speculum wordt steriel verpakt om ervoor te zorgen dat het schoon is wanneer het bij een patiënt wordt gebruikt. De arts kan ook worden verzekerd dat het speculum niet per ongeluk opnieuw wordt gebruikt, omdat het in een verzegelde verpakking moet worden geleverd.
Speculums ontworpen voor oor- en ooginspecties zijn meestal ontworpen om te passen op apparaten zoals otoscopen. Het wegwerpspeculum past op clips aan het einde en wordt tussen patiënten gewisseld, terwijl de otoscoop wordt afgeveegd zodat deze opnieuw kan worden gebruikt. Aangezien onderzoeken van oren en ogen gebruikelijk zijn in klinische omgevingen, is het niet ongewoon dat een wegwerpspeculumdispenser aan de wand van een onderzoeksruimte wordt bevestigd, zodat clinici snel toegang hebben tot schone instrumenten wanneer ze deze nodig hebben. Maten zijn gevarieerd voor patiënten van verschillende grootte en zijn duidelijk aangegeven op de dispenser.
In het geval van speculums met bladen die zijn ontworpen om lichaamsholtes open te houden voor onderzoeken en procedures, zijn de apparaten ook verkrijgbaar in verschillende maten en stijlen voor verschillende toepassingen. Een voordeel van het gebruik van een plastic wegwerpspeculum is dat mensen de zijkanten van de lichaamsholte kunnen visualiseren door de doorzichtige plastic bladen. Hierdoor kunnen clinici cellulaire veranderingen en anatomische variaties herkennen die mogelijk verborgen zijn achter een herbruikbaar metalen speculum.