Wat is een dopamine-heropnameremmer?
In de psychofarmacologie is een dopamine-heropnameremmer een medicijnklasse die is ontworpen om de werking van de dopamine-transporter te remmen. De dopamine-transporter is een eiwit dat helpt de werking van dopamine te beëindigen, een natuurlijke chemische stof die iemands humeur en gevoelens van plezier verhoogt. Door de dopamine-transporter te remmen, verhoogt een dopamine-heropnameremmer de extracellulaire concentraties van dopamine in het lichaam, wat op zijn beurt de dopaminerge neurotransmissie verhoogt en gevoelens van plezier of zelfs euforie creëert.
Een dopamine heropname remmer heeft een aantal medische toepassingen. Het medicijn methylfenidaat is bijvoorbeeld een populaire dopamine-heropname-remmer. Methylfenidaat is een psychostimulerend medicijn dat voornamelijk wordt voorgeschreven aan patiënten die lijden aan ADHD (Attention Deficit Hyperactivity Disorder). Dopamine-heropnameremmers worden aan patiënten voorgeschreven voor de behandeling van aandoeningen zoals obesitas, angst, depressie en de ziekte van Parkinson. Deze medicijnen worden vaak gebruikt om andere psychofarmacologische medicijnen te versterken, zoals selectieve serotonine heropname remmingen (SSRI's), met name voor de behandeling van psychische aandoeningen, waaronder depressie en angst.
Alle farmaceutische geneesmiddelen hebben een element van fysiologische toxiciteit. Een dopamine-heropnameremmer, hoewel relatief veilig en goed verdragen, kan bijwerkingen veroorzaken bij patiënten. Deze bijwerkingen zijn geclassificeerd als psychologisch of fysiologisch. Sommige van de psychologische bijwerkingen die patiënten ervaren, zijn onder meer een veranderde staat van subjectief bewustzijn, euforie, stemmingsverbetering, verbeterd geheugen, verhoogde energie en slapeloosheid. De fysiologische effecten bijwerkingen omvatten verwijde pupillen, misselijkheid, kaken balken en beven.
Dopamine-heropname-remmers kunnen intense gevoelens van plezier veroorzaken, dus ze zijn vaak onderhevig aan middelenmisbruik; cocaïne en fencyclidine (PCP) behoren tot deze klasse van geneesmiddelen. Cocaïne is notoir verslavend, vooral vanwege de extreme euforie die gepaard gaat met de inname. Op dezelfde manier is PCP - ook bekend als 'engelenstof' - een psychostimulant dat vaak wordt misbruikt vanwege de gevoelens van plezier die het veroorzaakt.
Als een patiënt met farmaceutische medicijnen zoals methylfenidaat of een verslaafde van illegale stoffen zoals cocaïne een hoeveelheid van het medicijn heeft die de aanbevolen veilige dosering ver overschrijdt, dan kan hij of zij mogelijk levensbedreigende gevolgen ondervinden - wat kan leiden tot coma of dood. Bovendien, als deze medicijnen door een individu te veel worden gebruikt, kan hij of zij een aandoening ervaren die bekend staat als stimulerende pychose. Deze aandoening wordt gekenmerkt door symptomen zoals hallucinaties, wanen, paranoia en verstoord denken. Er zijn gevallen geweest waarin individuen in een veilige eenheid zijn onderverdeeld - voor geestesziekten - vanwege hun misbruik van dopamine-heropnameremmers.