Wat is een Herbst-apparaat?
Een Herbst®-apparaat is een orthodontisch apparaat dat wordt gebruikt om bijtuitlijning te behandelen. Het apparaat oefent druk uit op de onderkaak en lost het probleem langzaam op. Het wordt meestal gedragen voor een periode van enkele maanden tot anderhalf jaar. Veel patiënten dragen dit gelijktijdig met een beugel als onderdeel van een behandelplan.
Het Herbst®-apparaat werd in 1904 uitgevonden door dokter Emil Herbst en werd tot het begin van de jaren 1930 gebruikt, op dat moment stopten veel orthodontisten ermee om alleen beugels te gebruiken. In de loop van de volgende 30 jaar werden meer patiëntvriendelijke versies van het apparaat ontwikkeld en tegen het begin van de jaren zeventig adviseerden veel orthodontisten het Herbst®-apparaat opnieuw om de boven- en onderkaaklijn bij hun patiënten te corrigeren. Een uitstekende kaaklijn kan ervoor zorgen dat de tanden naar voren duwen en elkaar niet goed ontmoeten aan de voor- of achterkant. Dit kan niet alleen leiden tot spraakproblemen, maar als het niet wordt behandeld, kan het uitsteeksel leiden tot een lichte gezichtsvervorming.
Artsen installeren het Herbst®-apparaat door eerst de hoofdcomponenten te plaatsen, die bestaan uit roestvrijstalen kronen die de vier hoofdtanden bedekken. Metalen staven worden vervolgens aan de zijkanten van de achtertanden geplaatst en verbinden de onderste en bovenste kronen. Hierdoor kan de mond openen en heen en weer bewegen, maar wordt voorkomen dat de kaken naar hun oude positie terugkeren. De staven en kronen brengen de kaak langzaam in lijn gedurende de gespecificeerde tijdsperiode waarin de persoon het apparaat moet dragen.
Personen die dit apparaat dragen, kunnen de eerste dagen nadat het Herbst®-apparaat op de tanden is geplaatst wat pijn en ongemak ervaren. Het apparaat kan ook tandvlees en tong pijnlijk maken. Orthodontisten adviseren patiënten om tandheelkundige wax en een kalmerende verdovende gel te gebruiken om te helpen bij irritatie. Veel mensen vinden ook dat het in het begin moeilijk is om te praten nadat ze dit apparaat op hun tanden hebben gezet. Na ongeveer een week raken patiënten meestal gewend aan het hebben van het apparaat in hun mond.
Soms kan het Herbst®-apparaat losraken en kunnen de staven eruit springen. Soms kan de stang gemakkelijk op zijn plaats worden teruggezet als deze alleen uit de groef is gekomen. Als de stang volledig naar buiten is gesprongen, moet de orthodontist het stuk opnieuw bevestigen. Atleten die dit apparaat hebben, moeten meestal speciale mondbeschermers dragen om te voorkomen dat het apparaat in de mond wordt geduwd.