Wat is een hyperbare zuurstofkamer?

Een hyperbare zuurstofkamer is een afgesloten vat waar de zuurstofniveaus hoger zijn dan de normale atmosferische druk. De hyperbare zuurstofkamer wordt gebruikt in hyperbare zuurstoftherapie (HBOT) om decompressieziekte, luchtembolieën, koolmonoxidevergiftiging, crushwonden, necrose, thermische brandwonden, bloedarmoede en diabetische wonden te behandelen. Afhankelijk van de reden voor de behandeling, kan het nodig zijn dat een patiënt verschillende sessies in de hyperbare zuurstofkamer in een hyperbare kliniek of ziekenhuis ondergaat.

De constructie van een hyperbare zuurstofkamer lijkt op een metalen capsule met een luik om in en uit te klimmen. In de kamer bevindt zich een drukslot, zodat de druk naar behoefte kan worden aangepast om aan de behoeften van de individuele patiënt te voldoen. Er is ook een tweewegs intercomsysteem en televisie met gesloten circuit waarmee het personeel van de hyperbare kliniek gemakkelijk kan communiceren met de patiënt in de kamer.

Tijdens de behandeling ligt de patiënt plat op haar rug en wordt zuurstofrijke lucht in de hyperbare zuurstofkamer gepompt. Terwijl de druk opbouwt, wordt de zuurstof opgenomen in de bloedbaan en reist het naar de weefsels van het lichaam. Deze "super" zuurstofverzadiging moedigt de vorming van nieuwe haarvaten aan die helpt bij vergiftigingen en bloedarmoede.

Een andere manier waarop de behandeling werkt is door de verhoogde luchtdruk die in de kamer wordt gepompt. Terwijl de zuurstof naar binnen stroomt, vernauwt gas dat in het lichaam aanwezig is en verdampt uiteindelijk. Dit is hoe luchtembolieën en decompressieziekte worden behandeld. Naarmate het gas wordt gereduceerd in reactie op de verhoogde druk, worden de bellen aangetast en lopen ze in principe leeg.

Voor kneuzingen en brandwonden werkt een hyperbare zuurstofkamer door de bloedvaten te beperken. Dit gebeurt in reactie op de verhoogde druk en helpt zwelling en weefselontsteking te verminderen. Bij slachtoffers van brandwonden is er vaak een significante zwelling in en rond de beschadigde weefsels, dus door vernauwing van de bloedvaten kunnen de weefsels meer zuurstof ontvangen en efficiënter zijn in het genezingsproces.

Necrose en diabetische wonden worden behandeld in een hyperbare zuurstofkamer om de bloedstroom rond dode of stervende weefsels te vergroten. Met deze therapie verzadigt zuurstof niet alleen de rode bloedcellen maar ook het plasma. Dit verhoogt de snelheid en het volume waarmee zuurstof de weefsels bereikt en stimuleert ook de groei van nieuwe, gezonde cellen. Diabetici hebben vaak last van voetwonden door een slechte bloedsomloop en in veel gevallen is amputatie noodzakelijk. Voor patiënten die deelnemen aan hyperbare zuurstoftherapie is de incidentie van amputatie aanzienlijk lager.